[翻译]圣母卷22《未来の白地図》

角元敏

如果转载请附上本楼地址，如果可以的话请事后pm一下。
后记待补。（至少是明年……yamiboqe024
附件加权限只是减少一下流量，反正跟后面贴的是一样的。
欢迎报错和讨论。
卷尾那个不短的短篇请自行百度。
还放到原来那楼的话就太混乱了，所以在这里统一一下。
以上。某敏D.C.II P.C.去了……yamibohu

[ 本帖最后由 角元敏 于 2008-12-26 01:42 编辑 ]

角元敏

マリア様がみてる.第22巻.「未来の白地図」





《圣母在上——未来的白地图》
作者：今野绪雪
中译：角元敏





扉页

在试后假期中，佑巳接到了柏木打来的电话——瞳子离家出走，没有回来！　佑巳正准备打电话给可能知道瞳子去向的乃梨子和可南子等人。可是，不用搜索，瞳子就现身到佑巳的家来了！　是在附近跟回家途中的佑麒碰上了。没有向瞳子探问事情缘由的佑巳她……！佑巳和瞳子的关系会变成……？！　平安夜发生的事件，本系列的最新刊！





目录

　未来的白地图

意料之外的客人 ……………………………12

「没有什么原因」当中—— ………………59

因着一些意外的事 …………………………90

虽然是圣诞…………………………………138

　蔷薇对谈…………………………………177

　　后记……………………………………214





主要登场人物介绍

黄蔷薇花蕾——岛津由乃
红蔷薇花蕾——福泽佑巳
白蔷薇大人——藤堂志摩子

莉莉安女子学园一年生——松平瞳子
莉莉安女子学园一年生——二条乃梨子

红蔷薇大人——小笠原祥子
黄蔷薇大人——支仓令

　　　　插画／ひびき玲音





序

【译注：总序部分省略。】


　初等部的时候，老师在社会科的课堂上给每人分配了一本白地图册。
　拿到这新的白地图时，我体会到一种难以形容的幸福感觉。
　只有外形轮廓的日本地图。
　浅浅的虚线描画出府县分界，除了河流以外就什么都没有了。
　我以此为基础，在地图上绘上山丘。
　创造市镇。
　设置每个县的首府，连天气都在页面上设定了出来。
　直至到，地图上什么都再也画不进去为止。
　我就这么样在我的白地图上创造出整个世界，犹如神创造天地一样。
　如果是那样的话，就要造出不输给班上任何人的美丽世界。
　是我的话，绝对做得到。
　等每一页都画好，即使跟印制出来的地图集相比也不会被比下去。
　全新的白地图闪耀着光芒，祈求未来的每一个可能性都能够延续下去。





未来的白地图





　　意料之外的客人


　　　　１

　Ｍｉ，ＭｉＲｕＦｉＹｕ（千层派）。
　Ｙｕ，ＹｕＭｉ（佑巳）。
　Ｍｉ，ＭｉＲｕＦｉＹｕ。
　Ｙｕ，ＹｕＭｉ。

（啊，不行！）
　又在心中自言自语了。
　由那天从小笠原家府邸回来的路途上，在柏木同学的汽车里就开始了的，这个没完没了的一人接龙。
　以接龙游戏本身来说，如果除去没有意义这一点的话，是没有问题的。有问题的，是这么做时的佑巳的精神状态。
　因为发觉到的是，充塞在脑海里的林林总总，无论哪一样都是无法有多愉快地思考的事情。
　为了要把它们抛开，没完没了的一人接龙就无意识地开始了。
　于是乎，节奏在不知不觉中被打乱了，手中的棒针失控，让毛线错过了针眼。完全没有察觉到地继续编织到下一段，结果陷进大失败里去了。这到底是第几次了？
　不行，此刻这种状况不行。
　在这房间内的就只有自己一个，所以能够拯救自己的也只有自己一个。每逢到关键之处就大大的叹息，然后织了又拆、织了又拆的，这样的画面如果被谁看到了的话，大概会以为是什么表演吧。
「好！」
　佑巳把棒针拔出来，然后把那一段解拆开。解开来就像即食拉面一样的毛线，从膝盖上掉落到脚边。
　这样子是完全没法前进的。先集中精神一口气把这小东西完成吧。
「实在是想得太多了……」
　虽然已经经过了好几天。
　清子伯母作为「手信」给的千层派也早被家里人吃光了。
　或许时间消失了？
　不，只是随着时间的流逝，越来越有自己被困住了的感觉。
　源头是柏木同学的话语。如果能够对那一番说话用一句「胡说八道」来一笑置之的话，就不用这么烦恼了。
　一开始，只不过是在对祥子学姊有多了解、或是能够帮助祥子学姊到什么程度之类的这些方面，因为比不上柏木同学而产生的挫败感。可是现在，这挫败感已经变成了更强烈的沉重横梗于心。
　柏木同学也看穿了。
　那是更根本的东西——在跟祥子学姊的关系之中，佑巳真正想要的到底是什么，自己至今还依然没有想通透，无法作出回答。
　好痛。
「即使打败了柏木同学也不可能胜利」，被这样提示的时候，已经以无可追赶的距离落败了。
　从心目中的敌手得来的比赛让分，让只能够作为陪跑的自己不那么可怜……
　在不知道第几度的叹息之后，佑巳把完全拉面化了的毛线卷回线球上去。然后，抬起头来。
　对时间的感觉变得模糊，没想已经是快要到傍晚了。房间也有点儿暗起了。
「那么……」
　该开灯了，把毛线棒针都放到床上站起来。似乎感觉到了什么，于是把视线投向窗外。
　是有什么吗？
　不知道。
　好像有谁在叫唤自己的样子。
（在外面？）
　从二楼的窗户看出去，附近住家的屋顶和庭院的大树，再加上微暗的天色，外面的情况看得不太清楚。
「妈妈——」
　佑巳踏踏踏踏的跑下楼梯，探进厨房。
「叫我有什——」
「欸？」
　妈遮挡着电话分机的通话口望过来。
「——没有叫我吧。」
　那个样子，明显是在通电话。
「没有叫你哟。」
「是啊，不好意思。」
「没事没事。」
　跟佑巳对答过后，母亲转回去继续通话。似乎是在确认前几天的电视节目里的料理的食材清单。电话对面的大概是妙子姨吧。
（不是妈妈啊，那么……）
　歪着头步出厨房。
（佑麒？）
　佑巳又踏踏踏踏的跑上楼梯，敲了敲佑麒的房门。
「佑——」
　刚喊出声便想起来，佑麒今天跟小林君出去了。
　结果只是心理作用吗？转头在梯阶上坐了下来。
「可是真的好像觉得有谁在喊自己……」
　把头埋到膝盖上，忍不住「呜——」的低鸣。幻听啊，真有伤得那么重么？
（还有！）
　难道是爸爸已经回来了吗？死心不息地再度下楼，到玄关去看了一下。
　爸爸的鞋子不在。这么说，还没从公司回来吧。
　为了再确认清楚，从玄关走了出去，一直到走到外面的门栏。正好碰上送报人送晚报来，于是说着「辛苦了」的当面收下。
　天已经全黑了，空气也冷凝下来。
　夜空之中，一颗一颗的星星零星落索。
　找寻月亮也没有找得到。
　是被云团遮盖住了，抑或是现在根本就是不可能看得到月亮的时段，佑巳并不知道。
　叮铃铃铃。
　是电话响起的声音，佑巳连忙冲回家里去。即时的想法是「妈妈正在通电话所以没空去接听」。不过既然电话能够响起来，妈妈刚才的电话当然是已经结束了啊。
「喂？」
　回到客厅，妈妈不出所料地刚好先接过了电话。
「嗯……嗯，那天真是非常感激。不不，完全没有。真的帮了很大的忙。」
　一边说着，一边向女儿瞄了一眼的母亲。难道是跟自己有关的电话吗？这样想的佑巳走了过去，接下来的是「那不算什么，儿子才是一直得你关照了」之类的。不是「女儿」而是「儿子」。这样看来，对方大概是跟佑麒有关的人吧。
「佑麒还没回来哦。」
　佑巳轻声却大张嘴巴地告诉妈妈。说完便准备回房间去了，可是妈妈向对方说一句「请稍微等一等」，之后就把话筒递到佑巳面前。
「……我是佑巳啊……」
　喂喂，妈妈，儿子跟女儿的区别可不能老是分不出来啊。虽然，在这十七年的人生当中的确也曾不只一次地被错认是弟弟。
　因为佑巳不接过话筒的缘故，妈妈没好气地开口了。
「我知道啊。就是说，找佑巳的。」
「欸？」
　正当佑巳要拿到话筒的同时，妈妈又继续说话了。
「是柏木同学哦。」
「——！」
　就在这一瞬间，佑巳几乎把话筒掉到地上去，胸口也一阵急剧悸动。
　多么准确的时机啊……这熟悉的名字，正是直至刚才为止都一直让自己烦恼不堪的元凶。
　无论如何，佑巳现在也只能拼命不让妈妈看出自己因为柏木同学的电话而引起的震动。至于他打电话来到底是为了什么之类的，已经没有思索的余地了。
「喂。」
『啊，佑巳妹妹不好意思。』
　一贯的爽朗声线，柏木同学一开口就是抱歉的说话。
『从来没有打电话给你的关系，可能会让你有点儿吃惊，不过——』
「哈……」
　的确是吃惊了，不过，就这样承认的话可是绝不甘心的。我什么时候都是那么冷静的哦——就是要表现出这种态度。就是这样，用能够做得到的最冷淡的语气回话。
「有什么事吗？」
『啊？……嗯……』
　短暂的沉默，似乎是在找寻恰当的话语。就像是要把不好的事情有技巧地说出来的样子。
「难道是祥子学姊家里出什么事了！？」
　佑巳向着话筒大叫。柏木同学作为祥子学姊的表兄，如果是祥子学姊或是祥子学姊的家有什么事的话，由柏木同学来联络也没有什么奇怪的。
『不，不是那样。小笠原宅至为平和。』
「是吗？太好了。」
　安下心来，也就开始想「那么是什么」了。柏木同学可不是那种会特地打电话来找佑巳闲聊的人。
『其实是瞳子的事。』
「瞳子学妹？」
　之前没有这样考虑过，不过仔细想想的话，柏木同学也是瞳子学妹的表兄。因此，站在柏木同学的角度来说，对祥子学姊和瞳子学妹的立场是相同的。
『这样看来，是没有过来吧。』
「没有过来……？　来我家吗？　嗯，没有是没有……那又怎样了？」
『没什么。没来的话就算了吧，打扰了。』
「瞳子学妹到底怎么了？」
『迟迟没有回家的缘故，松平家的父母很担心呢。』
「可是，还只不过六时许啊？」
　就像是留在学校准备学园祭之类的日子，到现在这个时间还没有回家是很平常的事。
『……嗯。说是日间跟家人稍微吵了一下，似乎是有些意见上的轻微冲突，之后瞳子就冲出家门了。所以这次是特别例外的。』
「吵架然后离家出走？」
　到底是发生了什么事？
『虽然瞳子是那样的作风……就是说看起来或许就像个不普通的麻烦制造者，可是却从来没有作过离家出走的事，所以松平家的父母都慌张得不知所措了。几乎是哭着的问我该怎么办。当然，说不定突然就回来了，只是无论如何都得负起去找的责任。』
「是那样啊。」
　被相同的心情填满了的福泽佑巳。
「祥子学姊家呢？」
　佑巳问道。
『现在正是从小笠原宅打电话过来的。』
「哎。」
　考虑到瞳子学妹会向谁寻求帮助，柏木同学也是首先想到祥子学姊的家。当然，假设瞳子学妹没有到柏木同学那里去的话。
『松平家不想把事情闹大，所以让我装作是偶然顺道的来拜访小笠原家，而不是打电话过去。不过，瞳子不在这里。』
「祥子学姊怎么说？」
『本来也是打算只把事情告诉小祥一个，不过小祥正好有学校的朋友来玩了所以就没有见到面。如果硬要找小祥说话的话，会让清子姨妈看出什么来的。』
「那个，学校的朋友就是瞳子学妹的可能性是——」
　瞳子学妹作为莉莉安女子学园的学生，广义来说也可以说成是祥子学姊的朋友。
『没有。据说那朋友只是支仓同学一个。』
「支仓……啊嗯。」
　是令学姊。令学姊跟祥子学姊是很亲密的朋友，到对方的家去也不是什么奇怪的事。
　唔，二人在试后假期的会面……
『接下来虽然有点不好意思，如果知道二条乃梨子同学家的电话号码的话可以告诉我吗？就像刚才所说的，无法跟小祥说话的缘故。』
「这样，电话让我来打。如果有什么消息的话，就跟柏木同学联络。」
『啊，那真是太感激了。突然有年轻男子打电话过去的话，会让乃梨子学妹的双亲也担心起来的。』
「是那样呢。」
　因为乃梨子学妹是寄居在姑祖母家的，正确的说法并不是「双亲」。不过没有一一订正的必要，佑巳就那样随得他去。
「由乃同学、还有志摩子同学怎么样？」
『那个啊……』
　电话的那头，传来「唔」的好像是在深思着什么的沉吟。
『佑巳同学是认为瞳子会到她们那里去吗？　我对她们跟瞳子的关系不太清楚所以不能肯定。』
「我也不知道。」
『那样的话还是别找她们的好。』
　因为把事情闹大的话，只会让瞳子学妹回来时尴尬而已——柏木同学的说法。的确是那样。而且现在还未到确定瞳子学妹是离家出走的阶段，只不过是纯粹没有回家。
「啊！」
　在佑巳的脑海中，一个女生的脸突然出现。
『怎么了？』
「可南子学妹怎么样？」
『可南子学妹？』
「对，跟乃梨子学妹一样，是瞳子学妹的同班同学。」
　这是比志摩子同学或是由乃同学都要接近得多的接触点。
『没听说过啊，是怎样的女生？』
「头发很长，身材很高的。」
『知道了，是参与了学园祭的话剧的吧？　就是……饰演大纳言的？』
「没错。」
『嗯哎……跟瞳子很要好吗？』
「应该说是天敌吗？」
『吗？』
「最近经常看到她们在一起的说。」
『的确，如果有什么因素诱发的话，一直针锋相对的对象也有关系急速拉近的可能。知道了，那么请佑巳同学也联系一下这个可南子学妹吧。』
「还要尽量不让事情扩大，对吧？」
『那就拜托了。啊，我的手机号码是——』
「嗯，嗯。」
　佑巳在电话旁的便笺上记下柏木同学所说的数字排列，然后挂上电话。
「怎么了？　朋友离家出走？」
　一放下话筒妈妈就发问了。在佑巳通电话期间，一直一直竖起耳朵旁听着。
「唔，不肯定。就只是迟迟没有回家所以双亲有点儿担心的样子。」
「那样啊，明白的，宝贵的女儿呢。」
　虽然对瞳子学妹的双亲生出同感，表情上却没有什么凝重的成分，毕竟现在还只不过是七时前的时段。如果现在是晚上十时或是十一时的话，妈妈的态度肯定会大不相同。
「这个柏木同学，就是之前开车送佑巳和佑麒回来的人吧？是个很好的青年呢，如果能变成佑巳的夫婿就好了。」
「……不要说咯。」
　厌闷了的佑巳这样低语。
「等等，佑巳！那样的反应没有问题么？　普通说来，年轻的女儿都是说着『哇！妈妈怎么说到这些啊！　不要啦不要啦！』的，红着脸跑回自己的房间里去。」
「——」
　嘛，又不是电视剧。
「然后，躲在被窝里想象跟那个人的结婚场面。」
　这也得看对象是谁不是么？
　柏木同学是祥子学姊的不知道是「现任」还是「前」未婚夫，而且是个同性恋者。
（如果知道真相的话，妈大概就不会是这茫茫然的表情了。）
　不，同性恋者的那回事，最近也有些可疑起来。
「怎样也好，应该去打电话了。」
　佑巳拿着电话分机和写上了柏木同学的手机号码的便笺跑上楼梯。乃梨子学妹家的电话号码也好可南子学妹家的电话号码也好，都记在房间里的学生手册之中。
「很快就开饭了，电话打完了就下来吧。」
「知道——」
　当手掌握上房门的门柄时，楼下传来了大门开合的声音。
（是爸爸？　是佑麒？）
　虽然稍微有点在意回来了的是谁，无论如何还是以瞳子学妹的事情为重，这样想着进入房间。
　然后佑巳才刚翻开学生手册，妈妈就喊了。
「佑巳——」
「……等等嘛，妈妈真是性急。」
　想要完成还没有打出的电话，却被没完没了的「佑巳」呼叫妨碍得无法集中精神。
「那个呢——」
　探头门外向楼下喊话。电话结束就立刻下来啦——正想这样说下去。
「最好立刻就下来一下。」
「欸？」
（最好？　下来一下？）
　只能够确定后面没有「吃晚饭啦」之类的事情，所以大概就只是要去看一下一楼的样子。
　爸爸或是佑麒带回来了什么厉害的东西，快来看——似乎就是这样。无法预计那个「什么」是什么，不过福泽家经常有这种情况。
「好啦，看看哦佑巳，超大的西瓜哦。」之类的感觉。虽然现在是冬季，不可能带什么大西瓜回来。
「佑巳，快，快。」
　妈妈就在走廊等待着，然后以感觉比什么时候都要高兴的口吻迎了上来，拉着佑巳的手一起往玄关去。
「看啦。」
　跟预想一样，刚回家的弟弟就站在那里。
　然后，在他身旁的是——
「贵安，佑巳学姊。」
　脸上挂着欢喜的笑容，垂着卷发的少女。
「瞳、瞳——！」
　在某种意义上，佑麒带回来了比隆冬中的大西瓜还要宝贵得多的东西。

　　　　２

「在柿之木先生家的转角偶然遇到的哦。于是乎说着是不是要到家里来的，就只是这样一同回来而已。」
　佑麒一开口就自顾自的急急说了一大堆的缘由解说。因为之前有柏木同学打过来的电话，所以妈妈跟佑巳都没有误会什么，不过客观地来看的话，这的确像是佑麒带女朋友回家的场面。
　话说柿之木先生的房子，位于福泽家前往巴士站方向的第一个转角处。虽然不知道瞳子学妹为什么会去到了那里，总之是让佑麒感觉到瞳子学妹的状况有什么异常了。以佑麒的性格是不可能就这样告别然后回家的，大概是强硬地把瞳子学妹带回来的吧。
「怎、怎样也好，进来吧。」
　佑巳说话了，于是瞳子学妹——
「晚上过来叨扰，真是万分抱歉。」
　礼貌地向妈鞠个躬，边说着「打扰了」边踏上玄关的台阶。
「没事，没事，我们家最欢迎客人的了。佑麒的朋友也常常来玩的哦，佑巳的朋友也来了，真是让人高兴呢。快开饭了啦，就一起吃吧，虽然只不过是很普通的家常便饭而已。」
「不，请不用客气了。」
「小孩子就不要顾虑那么多。在准备好之前，就先在佑巳的房间里等一下吧。」
　在佑巳从二楼下来的期间，瞳子学妹的自我介绍到底是怎样的佑巳不得而知，不过妈妈应该是察觉到瞳子学妹就是柏木同学正在寻找的那个「逃家少女」了。于是乎，才这么努力把瞳子学妹留下来。当然，父母的「好客」可不是骗人的。
　在瞳子学妹后面脱鞋进屋的佑麒，脸上流露出如释重负的安心表情。佑巳无声的用口说了句「谢谢」。
「哎，我的房间在二楼。」
　领前步上楼梯的佑巳回头说明。瞳子学妹乖乖地在后面跟随着。
「由乃学姊和志摩子学姊她们也——」
「嗯？」
「常常到这里来的吗？」
「不。」
　佑巳摇头。
「山百合会的成员都没有来过。」
　虽然没有仔细回想，不过应该是这样没错。
　之前虽然曾到过由乃同学的家，反过来的事情却是没有的。志摩子同学也一样没有到过家里来。
　因为都每天在学校碰头了，或许从来就没有生出过要在假期里到谁的家去见面的想法。
「进入高等部以来，瞳子学妹是第一个。」
　随即，瞳子学妹在楼梯中间停了下来。
「欸？　可是，祥子姐姐呢？」
「虽然是有到过家门前来——」
　却没有进来过。这样说着时瞳子学妹的表情突然阴霾起来。
「这样啊。那么，这可不行。」
　瞳子学妹看起来是被激怒了的样子，转身就要往回走去。
「等、等等哦。怎么了？」
　佑巳抓住瞳子学妹的手把她拉停。一开始还以为是在开什么玩笑，可是瞳子学妹似乎是认真的要转回去。
「让我这种人比佑巳学姊的姐姐和亲密的学姊们都先来到家中，佑巳学姊还真是佑巳学姊。这不是很有问题吗？」
　很有问题——虽然被这么说。
「可不用排次序哦，就这种事情。」
「不过——」
「不过什么？」
　瞳子学妹沉默了。或许是觉悟到面对着这样的佑巳，坚持也是没有意义的吧。
　瞳子学妹在奇怪的地方也很顽固呢。
「没什么，祥子学姊啊由乃同学啊她们可不是被请吃闭门羹的哦。只是凑巧啦，凑巧。」
「凑巧……」
　瞳子学妹低声沉吟。
「更何况，不是已经脱掉鞋子了么？」
　即使现在掉头离去，也无法把已经进来了的事实消除。
「那是无意中的——」
　普通来说都不会特地确认过之后才脱鞋的不是么。事到如今才说谁有没有来过，这算是什么嘛。
「还是说，瞳子学妹对于身处在谁也没有来过的我家感到不安？」
「……不。」
「那么，不就没问题了吗。好啦好啦。」
　不知道是否放弃了，瞳子学妹顺从地让佑巳牵着手步上楼梯。
「请进。」
　佑巳打开自己房间的房门，把瞳子学妹邀请进去。因为原本没有要招待客人的预定，房间中有些微杂乱的地方也是没有办法的。嘛，可以说，这就是真实的自己。
「随便坐。」
　把占据着睡床的刚开始编织的东西的扔进篮子，丢到房间的角落里去。
「是。」
　虽然瞳子学妹一口答应了，却没有立刻坐下来。站在那里把房间环视一遍，就像是在尽着访客的礼仪似地，首先是「漂亮的房间呢」的赞语。
　然后瞳子学妹的视线落到了书桌之上。在那里的是被随意抛下的电话子机，以及翻开在联络页的学生手册。
「已经给乃梨子同学打过电话了吗？」
「还没有。」
　佑巳坦率地回答。并没有隐瞒的必要。
「我还谁都没有联络哦。」
　瞳子学妹这是直觉敏锐，抑或在针对学生手册和电话的组合而套话？
　或许只要看看老是把想法写在脸上的佑巳，瞳子学妹就可以猜得到大致的状况了。
「正想着要打电话时，佑麒便回来了。」
「是那样啊？太好了。」
　那大概是「没有让乃梨子学妹担心真是太好了」的意思吧，瞳子学妹像是松了一口气似的笑了起来。
「找上来的是优兄长吗？　抑或是祥子学姊？」
「是柏木同学。因为祥子学姊家里正好来了客人，似乎还没有让她知道的样子。」
　对于佑巳的说明，瞳子学妹点点头，然后端正地坐到床上的垫子上面。
　瞳子学妹没有穿着大衣。包裹着颈项的胭脂色典雅连身裙外面，就只有米白色的对襟羊毛毛衣。一如柏木同学所说，似乎是突然从家里跑出来的样子。
「不冷吗？」
「嗯，因为都在走着。」
「一直？」
　与其说是瞳子学妹面前，佑巳在成对角线的地方坐了下来。
「一直。最初是跑吧。因为累了，之后就……是呢，一直。」
「就这样走到这里？」
「嗯。」
「这样啊……」
　也是呢。离开家里时连穿大衣的空挡也没有，交通费之类的更加不会有余地考虑到。
　虽然口里说不冷，可是刚才在楼梯上抓住瞳子学妹的手臂的时候，就觉得那毛衣很冷了。拉着手时更是冰冷。
　太悲哀了。
　到底瞳子学妹家发生了什么事、是因为什么原因而跑了出来，这些都不知道。可是，就算那全部都是瞳子学妹的错也好，在寒冬中一直走到这么远的瞳子学妹也绝对不会是活该的。
「就是要到我家来？」
　对佑巳的问题，瞳子学妹不断摇头。
「一边想着别的事一边没有考虑要到哪里去地走啊走，结果不知不觉间就走到这么远的地方了。留意到电线杆上的街区名字时，想着佑巳学姊的住所就在附近哪个方向，自然而然地往这边走了过来。可是，天色越来越暗，门牌也渐渐看不清楚，而且这样徘徘徊徊会骚扰到佑巳学姊的邻居的。然后在正要放弃的时候，遇到了佑麒同学。」
「这样啊。」
　总之结果是到达了这里了，所以现在什么话也不必说，只要让受冻的身体得到温暖。让疲累的心灵可以好好休息。
「瞳……」
　传来妈妈「开饭咯——」的声音，佑巳慌忙把正在伸出去的手缩回来。
「似乎都弄好了，走吧。」
　站起来，装出明朗的声音。瞳子学妹也点点头站了起来。
　打开房门，走到楼梯前时佑巳揉了一下鼻子。
　静静步下楼梯的同时，佑巳一边在思考着。
　自己刚才到底想做什么？
　假如那个时候妈妈没有喊话的话。
　或许会拉着瞳子学妹的肩膀，把她抱入怀内了。

　　　　３

　嗅起来，晚饭的菜单跟预想一样，是咖喱和沙拉。
　因为在柏木同学的电话之前已经在准备了，所以只是偶然地碰上了「合适」的菜单。
　福泽家的咖喱一向都会多作一些，即使有一、二人临时加入也不要紧，这样下来无论是对烹调的人还是客人的心情都不会有所影响。所以就算是事前不知道佑麒的朋友会来也好，在冬季中晚饭是咖喱或是火锅的机会率非常之高。像是牛扒或是整尾的鱼啊之类的，会有数量不足而须要额外制作的风险的菜单，都会被自然地回避过去。
　在佑巳她们下来的稍早之前爸爸也已经回来了，于是福泽家全员加上瞳子学妹总共五人聚到了饭桌周围。
　瞳子学妹坐在佑巳的旁边，那里平常都是佑麒的固定座位。佑麒换到妈妈的座位，妈妈则移动到饭桌的短边去。跟一向的习惯不同，总有些不踏实的感觉。
「啊，是肉丸子咖喱。」
　爸爸情绪高涨，因为肉丸子咖喱是他最喜欢的食物——才不是那样。意外地跟女儿的朋友一起吃饭，所以相当兴奋。
「沙拉的汁料是按照最近电视上的食谱制作的，怎么样？」
　妈妈也跟爸爸一样高亢。
「无论哪一样都那么好吃，伯母真是烹饪高手呢。」
　瞳子学妹是真的感觉很好吃的样子在进食着。不断地请教肉团子中的奶酪种类、沙拉汁料中的黑醋份量等等，完全不是客气说话而是真正合口味的样子。虽然不知道是不是要仿作这菜单，这样不是纯粹的「好吃」连发而是对工序和材料的发问，让妈妈非常高兴。
　换过是佑麒的朋友，不怎么会对烹调表示出兴趣。男生们呢，就只会用很厉害的气势吃个不停而已。即便如此，妈妈也一样喜欢看到。
「这米饭是……糙米吗？」
「糙米和麦和白米混合起来煮成，是配咖喱专用的哦。」
　不过妈妈每次混合的比例都是不同的，说是还没有找到那个「就是这个！」的比率。对于这方面的追求，佑巳是不懂的。当然，混合了糙米和麦在里面是知道的，不过比例怎样就不怎么关心了。
　以瞳子学妹为谈话对象的妈妈真的非常高兴，比什么时候都要喋喋不休。
「说起白米，那次佑巳到姐姐的别墅去的时候，因为我送米过去了而让佑巳得到了越光公主的外号，瞳子妹妹有听说过么？」
　喂，那样的话题啊，想到时已经太迟了。
　虽然瞳子学妹不是起这外号的元凶，所以大概不会因此而感到尴尬。只是，总觉得瞳子学妹跟那些「起这外号的人」或是「嘲笑这外号的人」，无论如何都相处得不怎么好。
　果然，瞳子学妹流露出明显的不快表情，轻轻的说了一句。
「……世界上，就是有这种无聊的人。」
「瞳子妹妹很严格呢。」
　妈妈咔咔的笑了出来。佑巳向瞳子学妹进行解说。
「母亲呢，相当地中意哦，那个名字。」
「越光公主？」
　无法理解的瞳子学妹皱起了眉头。
「是哦。比起宫城公主，越光公主不是响亮得多么？　送的是越光米真是太好了。无洗公主什么的，就更滑稽了哦，滑稽。」
　即使是越光公主，不是也已经足够滑稽了么？虽然如此，因为妈妈实在是笑得太过开朗了，让瞳子学妹也坚持不下去，忍不住小小的笑了起来。
「在佑巳学姊家里，什么话也可以说呢。」
　接着，爸爸装作寂寞地笑着说。
「不。其实，在这家里不能说的也有很多哦。只不过，都是些我们都不懂的东西而已。」
　爸爸那就像新娘的父亲那样的深沉语气，妈妈急急的接过话来。
「爸爸这是做什么嘛，可是有朋友在的哦。瞳子妹妹，拜托要成为佑巳的倾诉对象哦。」
「我这种人？」
「请不要谦逊，瞳子妹妹真的很好呢。」
　听着妈妈的说话，佑巳在想，反过来说自己会是瞳子学妹倾诉的好对象吗？
　如果不是被佑麒带回来，瞳子学妹就不会出现在这里。
　为什么从家里跑出来，关于那个理由的话语一直没有被提及过。
　怎么了？
　是发生了什么事吗？
　问一下的话或许比较好。
　可是，瞳子学妹可不是为了寻求依赖而来的，对于是否涉足进去还是犹豫不决。
　还有，就是害怕。
「这跟佑巳学姊没有关系。」
　这样被拒绝的话——这样考虑的话，就害怕得不敢去问了。

　　　　４

　在融洽的气氛之中，福泽家的晚餐时间结束了。
　瞳子学妹适当地笑、适当地交谈、愉快地把餐点吃完，作为客人完美地「接．受．招．待」。
　虽然都说不用这么做，瞳子学妹还是帮忙把食器收拾到厨房里去，然后是「可以借用一下电话吗？」的说话。
「嗯？」
　因为说得太自然，佑巳不由自主地反问。
「怎么了？」
「不是该告辞了吗？突然前来叨扰，真是非常抱歉。」
「告辞？　要到哪里去？」
「是回家。承蒙关顾，已经好好地冷静下来了。还不回去的话，会令父母担心得要命的。」
　瞳子学妹是认真的，也可以看得出她对双亲的重视。对瞳子学妹的双亲来说，瞳子学妹也一定是最最重要的。
「打电话回家？」
　距离电话最近的佑麒，一边往电话的子机伸手一边问道。
「不，因为是稍微争拗之后跑出来的，比起电话还是直接见面说话比较好。」
「那么，是要打到哪里去？」
　佑麒握着子机的手一直没有放开，是在得到满意的答复之前都不打算把电话交出来吗？
「是要召唤计程车。即使父母到什么地方找我去了，家里也大概还会有谁在的。」
　这样佑巳也想起来了，瞳子学妹是一直走到这里来的。比起乘巴士到火车站然后再在那里转乘火车，乘车直接回松平家要快得多了。当然还有的是，没有交通费才是选择乘计程车回去的最主要理由吧。
「我送你回去。家在哪里？」
　爸爸穿上夹克，取过汽车的锁匙。
「佑巳也来吧。双亲大概很担心了，一起去打个招呼比较好。」
「啊，是。」
　回答的同时，佑巳还在想着「这跟什么似乎很像的样子」。
　对了。小时候，虽然忘了到底是什么原因，有朋友被父母责骂于是一起到家里道歉了。就是那时的感觉。
　一般来说，父母在孩子的朋友面前总会稍为缓和一点地责骂的。虽然待朋友回去后也会有再度发怒的事，可是这些第二阵、第三阵的责骂，比起第一阵的强烈叱责，承受的伤害总要少一些。
　不过，爸爸考虑到的大概不只这点。是要显示在这段时间里面瞳子学妹栖身的地方是「学校的学姊的家」，这样来让瞳子学妹的双亲可以放心吧。
「不，这样太麻烦世伯了。」
　瞳子学妹谢绝了。顽固地拒绝给人家带来更多麻烦，瞳子学妹就是那种即使想借贷交通费也绝对不会开口的人。
「不用介意的。比起这样，在这时候一个人乘计程车回去不是更让人担心吗？」
　是在怀疑逃家的瞳子学妹是不是会就这样回家去吗？因为是年轻女孩，也有可能会在中途变卦。爸爸就是为了预防这种情况，所以才要亲自确认瞳子学妹回到监护人身边去了吧。
「世伯，我是真的回家啦。」
　瞳子学妹坚持拒绝，爸爸也毫不相让。这个时候——
「那个……我可以说吗？」
　佑麒举手说道。
「怎么了，佑麒？」
「折冲方案。虽然这样说，我已经擅自定案了。」
　佑麒还在说着，手就已经把电话子机的一个按钮按下去了。似乎是事先把号码输入去了，拨号的声音立刻就从子机里传出来。是一键拨号的对象。
「啊，喂喂？　拜托了。」
　只说了这么一句话，佑麒就把通话挂断了。
「打给谁了？」
　只能够肯定不是计程车公司。这里的地址或是姓名之类都没有说，只是一句「拜托了」是不可能成功叫车的。
「很快就知道了。」
　一如佑麒所说，还不到十秒钟
福泽家的对讲机就响起来了。
　佑麒连对方是谁也没问就打开了玄关的大门。佑巳伴着不明所以的瞳子学妹跟了过去，跟意料之外的人相面对了。
「晚上过来叨扰，真是万分抱歉。」
　那人向着来到了孩子们后面的爸爸和妈妈温顺地鞠躬。
「这次瞳子给你们添麻烦了——」
　听着那些道歉和感谢的说话，瞳子学妹带着既像是安下心来又像是放弃了的表情低声沉吟。
「优兄长……」
　会被那样称呼的人，是柏木优同学。
　跟福泽家的家长招呼过后，柏木同学转向瞳子学妹温柔地说话。
「迎接来了，回家吧。」
　瞳子学妹轻轻地点头。

　　　　５

　也是呢。
　当初之所以会知道瞳子学妹离家出走的事，就是因为柏木同学打来的电话。
　所以，柏木同学因为担心瞳子学妹而前来迎接，大概也不能说是完全的「意料之外」。
　在晚餐前佑巳她们待在佑巳的房间的短短时间之中，佑麒因为有所疑惑而打电话给柏木同学，估计就是这样吧。
　为免刺激到瞳子学妹，于是乎直到瞳子学妹想回家为止，柏木同学就一直把汽车停在福泽家前面待机。
　可是。
「当真受到关照了，改天再来回礼道谢。」
　看着从车窗探出头来的柏木同学的爽朗笑容，佑巳这样想着——结果在这么早的日子、在这么样的地点就再次碰面了。以这一点来说，果然还是意料之外的。
「今天的招待万分感谢。」
　这样说着坐进助手席的瞳子学妹，却把柏木同学当成理所当然要送自己回去的骑士一样，完全没有要坦率地说「谢谢」的意思。
　明白的。虽然不怎么教人高兴。
　本来就已经在祥子学姊的事上落后了，现在连在瞳子学妹的事之上也有了这种感觉。
「要再来玩哦……」
　妈妈和爸爸无论对瞳子学妹还是柏木同学都相当中意。直到柏木同学的红色汽车在柿之木先生家的转角处消失之前，都一直在挥手送别。
「瞳子妹妹是个好孩子呢。」
　一家人回到前院，把门栏关上之后，妈妈像是完成了一件大事那样舒着气低声自言自语。
「那怎样？」
　这样说着，不知道为什么好像有少许骄傲的样子。佑巳在心里追问自己，却未有得到回答，因为妈妈的声音把佑巳的思考打断了。
「虽然似乎有点困难，可是却深刻地有这样的感觉。那孩子如果能够成为佑巳的妹妹就真是太好了呢。」
「妈妈这是在说什么。不要啦，这样子戏弄人——」
　感到脸上热得发烫的佑巳赶过妈妈，把鞋子脱掉换上拖鞋。涨红了的脸可绝对不要被看到。
　哎呀，可是该怎么办才好？这个样子一直走到客厅的话，会追上先回到家里来的爸爸和佑麒的。
　如果一边走一边只面向着墙壁的话，反而会引人注目，所以就这样若无其事的低着头——
「……这算是什么回事？」
　静静地观察着女儿的妈妈。
「跟和柏木同学扯上时的反应完全不同呢。」
「欸？」
　往屋里冲刺的同时，不由自主的回头望去。
　然后妈妈——
「佑巳玩牌很弱呢。」
　带着同情的表情笑起来。

　　　　６

　第二天下午，柏木同学马上就「改天再来回礼」而来到福泽家了。
　只可惜爸爸还在工作中，而妈妈也购物去了，两人都不在家。佑麒虽然在家，却是在二楼自己的房间里窝着。于是乎，应答对讲机然后到玄关去的，就是凑巧身在一楼的佑巳。
「你好。」
　只有柏木同学一个人。
「作为松平家的代表前来拜访。」
　柏木同学打开紫色的布包，从里面拿出一个日式糕饼老店的大盒子。佑巳一边看着，一边心想「比任何时候都要正经八百啊」。打招呼说的不是「嗨」，身上穿的也是深灰色的套装，还结上了分不清是深蓝色还是深绿色的领带。顺带一提，昨晚是阿朗织纹的原色毛衣。——对于所谓代表回礼的任务，还真是有够认真的。
「虽然逻辑上应该是瞳子的父母亲自前来拜访才对，可是姨妈……就是瞳子的母亲，似乎因为瞳子的出走而受到了不少的打击，一伺瞳子到家就像解脱了那样沉沉的睡了过去。因此，我受命来代走一趟。」
「呃……」
「真的是衷心感激。如果有机会的话，他们也希望可以来拜见道谢。只是叔母的状况还不是很好，为了瞳子的事，那个家大概暂时都难以平静下来。」
「啊，请不用在意。」
「虽然那样说，可是还是请不要拒绝这谢礼。因为那会让我变成不中用的下人呢。」
　柏木同学确认了一下大概盛着高级糕点的盒子的方向，然后说着「请收下」的递到佑巳面前。
「……」
　说的是啊。
　作为受命而来的人，如果不能完成任务的话就失去到来的意义了。若是要给柏木同学添麻烦，倒不如不要接受谢礼，只是这样也未免太孩子气了。更何况，孩子在父母外出期间私自把送来的礼物回绝掉，这种行为可是不能接受的。因此，对于那个恶作剧佑巳只是在心中享受了一下便随即否决了。
　但是，在父母不在的时候也可以收下来吗？如果是速递的话，只要盖个章把物品收下来就完结了。可是，如果是当事人亲自送来的话呢？　至今为止，虽然也曾有过在父母外出期间接收中元或是岁末礼物之类的事，但是来人不是工作人员的情况却从来没有遇到过。
「怎么了？」
　面对完全不像是要收下谢礼的佑巳，柏木同学出声发问。
「现在，父母亲都不在。」
「这个不是一开始就说过了吗？」
「可以收下来吗？」
　向送礼来的人问这样的问题，还真是太蠢了。可是，柏木同学却毫不诧异地回答了。
「有什么不可以的？　这可不是贿赂，也不像是什么接受了就无法回报的东西吧。　这是就着瞳子受到照顾的事，来自松平家的纯粹的谢礼。假设伯母现在在的话，你想她会怎样做？」
「大概会收下来……」
　真丢脸。
「是么？」
　柏木同学笑了起来。
「无论如何，请先收下来。母亲大概不会太迟回来？」
「傍晚吧。」
　佑巳回答。因为妈妈是买晚饭的材料去了，所以没理由不在准备晚饭的时间之前回来的。
　柏木同学稍稍回转拿着盒子的手，看了手表一眼。
「那么，五时。」
「五时？」
「嗯，直到五时之前我都不会向松平家回复报告。母亲回来后如果真的说不能收下的话，请打我的手机联络，我会立刻过来把谢礼带回去的。如果到了五时都还没有联络的话，我就给松平家报告说任务完成了。」
「这样好么？」
「没问题哦。稍微愿意接受了吗？」
　点头的同时，柏木同学把礼盒交到了佑巳的手上。相当的重啊，或许是个木盒子。
　一直提着这么重的东西站着说话，不愧是个男生。
　虽然说不是击败柏木同学就等如胜利，可是每当发现到自己比不上柏木同学的地方，也还总会感到嫉妒。这次难道要去购买哑铃来锻炼肌肉吗？
「这样吧，母亲五时还没有回来的话，也请打电话给我。」
　不知道佑巳正在思考关于哑铃的事的柏木同学，拿着收起来了的布包，像是突然想起来似的回复了正经模式，边说着「打扰了」边礼貌地鞠躬道别，然后转身离开。
「抱歉未能请你进来。」
　佑巳穿上母亲的凉鞋追了上去。因为在这种情况下，送行是应有的礼节。
「哈哈。在家长正在外出的时候直进到家里去这种事可是不可能的哦。」
「不过佑麒在哦。」
「啊，那样啊。」
「要去叫他么？」
　就在向玄关的方向转身的同时，柏木同学说着「没有那个必要」制止了佑巳。
「因为来到这里的我，是贯彻地作为松平家的使者而来的。」
　虽然柏木同学说送到门栏就好，可是佑巳还是一直同行到家前的车道上，柏木同学的红色汽车停泊的地方为止。
　不想就这样回去。不过跟那种跟喜欢的人分别时，年轻女孩会萌生的那种感情完全不同，这一点佑巳本身知道得很清楚。佑巳的情况，是有想要向柏木同学打听的事。
「柏木同学。」
「什么？」
　佑巳向打开了车门门锁的柏木同学展开话题。
「瞳子学妹为什么离家出走，是知道的吗？」
　在这一刻，柏木同学一直都那么游刃有余的得意笑脸，出现了一丝僵硬。
「……知道又怎样？」
　柏木同学试探似地反问。那么大概是「知道」的了。如果是不知道的话，就什么都怎样不了了。
「不能说出来吗？」
　既然是知道的话，他就有了「说」和「不说」两个选择。而无论选的是哪一方，多少都会使现今的状况发生变化。即使选择的是「不说」，「知道而不说」跟「不知道所以不能说」也是不同的。
「瞳子她……」
「无论什么都不要说！」
　佑巳心直口快地抢话。虽然是问了，却没有想过柏木同学真的会说出来。
「即使这样，却还是想知道？」
　一瞬间，像是「一半是好玩」、「凑热闹的性格」、「只是好奇」之类的惹人厌的词汇浮现在脑海里。才不是那样。虽然想要否定，把这些词汇跟自己现在的心情相对比时，却分不清到底可以如何区别。
　在意瞳子学妹。如果能够知道事实的话，即使要承受那些词汇的指责或许也是好的。
「由你的心意来决定。」
　柏木同学轻轻地说。
「我的？」
「因为这可不是轻松的说话，也不是对谁都可以说出来的事情。可是，告诉佑巳妹妹的话是不会有问题的。根据我的判断。」
「哎……」
　柏木同学的认真表情，教人悸动。
「懂了么？　听了那些之后，你就会知道了瞳子的秘密。那些连瞳子都不知道的事情。这到底意味着什么，好好地思考一下。」
「意味……吗？」
「就是说，有直面这些事情的觉悟吗？」
「啊——」
　脑袋像是突然受到了什么重击那样痛得要命。
「我……」
　思考开始跟不上状况。
　虽然不能用轻松的心情去聆听，也还没有到能够做出觉悟的程度。
「为着你自己。然后为着瞳子。再好好考虑一次，然后慎重地向我发问。因为下次再问的时候，我就会作出回答。」
　柏木同学留下这番话就回去了。


　没多久妈妈就回来了。虽然把糕点收下了，还是说要正式告知柏木同学才行。虽然柏木同学只是说在谢绝的情况下才进行联络，可是这样的话也太失礼了，让他一直等到五时也不好——这样说。
　结果电话是由佑麒打的。
「我可完全不知道柏木前辈来过，为什么不叫我啊？」
　自己明明就在家里却被同伴排除在外——最初得知柏木同学拜访的事时佑麒就是这样抗议的。
「问了要不要叫你，是柏木同学说因为是松平家的使者所以不用的哦。」
「……就只是送糕点来吗？」
「对哦。不过现在打电话的事，就交给佑麒怎么样？」
　试着朝电话子机扫了一眼示意，佑麒就把子机拿起来，按了柏木同学的电话号码。
「啊，前辈？　你好哦！」
　听着佑麒的声音，佑巳稍微松了一口气。
　还没有能够作出觉悟。
　连是不是真要作出觉悟也还没有决定。
　所以，在决定下来之前都不想听到柏木同学的声音——就是这个缘故。

角元敏

「没有什么原因」当中——


　　　　１

　试后假期之后的结业礼，是今年最后的一个返校日，也是平安夜的日子。
　虽然去年的佑巳因为忽略了这方面的事情而没有为姐姐准备礼物，今年可不同了。早在学园祭的时候就开始把「该送什么」当成一回事的来考虑，然后在期末考试期间买好了材料，最后就在假期中拼命完成了。
　锵！锵！今年的礼物是，世界上独一无二的手织编织物。
　昨晚小心翼翼的包装妥当，卡片也附上去了。没有一丝疏忽。想尽快把礼物送出去是理所当然的，可是却要尽力忍耐。
　这么一大早跑到姐姐的教室巴巴地把礼物送出去，这种毫不稳重的行为是不行的。
　即使在中午，其他人人山人海的地方也不行。
　所以，为了在任何时间都可以把礼物送出，已经决定今天一整天都要把放着礼物的小手袋随身携带了。
　因为，万一有姐姐要先给予什么的迹象，到时候才说「请等一等，我去拿一下」之类的说话的话，实在是太难看了。

　　　　２

「欸——？！」
　上午八时，蔷薇馆二楼。
　预定在结业礼和弥撒结束之后举行只属于伙伴之间的派对，在为此而进行准备工作的时候，由乃同学的一句话让佑巳不由自主地发出了小小的惊呼。
「嘘，声音太大啦。」
　由乃同学把食指竖在嘴前，眉头也皱了起来。幸好跟志摩子同学和乃梨子学妹稍微有点距离，二人也似乎正专注在别的什么话题里的样子，看起来二人都没有听到佑巳惊讶的喊声。
　三年生没有到来。
　虽然说是派对的准备工作，不过一等到弥撒结束后大家就会在这里集合，然后一起吵吵嚷嚷的装饰房间啊、制作糕点啊、准备茶水啊之类的，所以现在只不过是为这些准备工作而进行先期准备工作的阶段而已。
　打扫被放着不管了大约一个星期的房间、把带回来的食材收进冰箱、从一楼的贮藏室补充足够的椅子，不过是这些功夫而已，单是二年级生和一年级生就已经足够了。
　佑巳降低了音量，然后首先向由乃同学确认一下。
「就是说，把田中——不，是有马菜菜同学也叫来参加派对了？」
　这样的事情当然会让人震惊了，大声反应也是理所当然的。
　要说为什么的话，是因为至少直到一个星期之前的最后一个考试日为止，由乃同学对这件事连一句说话也没有提起过。
　抑或是是怎么了？例如虽然稍微暗示过，却因为脑袋里就只充塞着试后假期中预定跟祥子学姊的游乐场约会，所以才没有注意得到？
　什么也不理会，由乃同学继续说下去。
「所以不是说要找你合作了吗？」
「合作？」
　最近才从由乃同学的口中听说了有马菜菜这个名字，就像一贯以来被由乃同学打开的那些惊奇盒子一样让人惊讶。
　——向前黄蔷薇大人鸟居江利子学姊以「将来的妹妹」的身份作介绍的人。
　——要是成了三年生以后还没有妹妹的话就要认作妹妹的人。
　可是，这次是要带到伙伴圈子中的派对里来？简直有三级跳远的感觉。
「就是说呢。」
　由乃同学这样说。
「佑巳同学呢，说想要把瞳子学妹和可南子学妹叫到圣诞派对来。」
「没有这样说过！」
　作为本人，佑巳很清楚自己没有说过「佑巳同学想叫」的说话。当然，也没有说过「不想叫」。
「请把话听到最后哦。说了那样的说话之后，我也说要把认识的人叫来，就是想要做成这种表现。」
「……什么嘛。」
　由乃同学啊，明明是自己提出的却要装作是搭便车的样子。
　不过呢，那心情也不是不能够体会的。有马菜菜同学只是初等部的学生，至今为止也没有跟山百合会有过什么交汇点。要提名那样的人作为首席客人，还真是需要勇气呢。由乃同学想先邀请大家熟悉的人，就是为了要让菜菜同学的存在不显得那么瞩目吧。
「从最根本来说，都是说在人数上稍微有点儿冷清的哦。去年是山百合会的成员八人，再加上茑子同学不是么？可是，今年就只有六人，把茑子同学算上也不过是七人？　小令也跟祥子学姊说过要不要邀请谁来的说话呢。」
　那么，由乃同学就是听说了这件事，所以才会有刚才的那一番话吧。「佑巳同学说」的那句话。
「那样的话，就三、四人吧，是这样说的。还说如果大家各自去找人的话可能会变得很不妙，所以要一、二年级生先商量好再去邀请。」
「唔……」
　让佑巳赶快去邀请瞳子学妹和可南子学妹，虽说是要统一口径，也等同是由乃同学的旨意。
「等到过年之后，三年生各自都要忙里忙外的，而且还有学生会选举之类各种各样的事情，成员全体齐集的情况也会减少。所以说……」
　似乎由乃同学认为这是一个好机会。要说是要干什么，当然是要让菜菜同学在大家面前首度登场了。
　可是，稍等一等。佑巳还要确认一下。
「那个呢，由乃同学。只是问一下，跟有马菜菜同学有了成为姐妹的约定了吗？」
「还没。」
「可是还是要带来？」
　这不是超过了吗？
「菜菜想我把她介绍给小令认识。」
「诶——那么说，很有希望呢。」
　因为菜菜同学想要给由乃同学的姐姐作引见这种事，总的来说，用普通一般的说法来说的话，就像是向男朋友说「请让我跟世伯伯母见面」这样的事情。
「不是那样。单纯的，只是要通过我来接近小令吧。」
　由乃同学自嘲的说法。唔，按照前面的比喻……就是对男朋友的爸爸比较有兴趣么？
「等……那样好吗？」
「就是这样。」
　虽然身处明显的劣势，由乃同学却完全没有就要认输的迹象。作为密友，现在应该怎么做呢？
「好，明白了。就合作吧。」
　佑巳轻轻拍一拍手，出声招呼白蔷薇姐妹。
「志摩子同学，乃梨子学妹，那边完成了么？」
　——稍微有点话要说呢。


　从必须返回教室的时间倒算过来，还有十分钟左右的余裕，所以现在四人都找张椅子坐了下来。
「虽然说是圣诞派对，可是稍微有点儿冷清呢，所以不如邀请几位客人吧。由乃同学心目中已经有一个人选了，再来两、三个就好。志摩子同学和乃梨子学妹有想叫来的人么？」
「茑子同学——」
　志摩子同学举出了这名字。这位作为去年的客人的摄影部王牌，在去年的派对结束时也有过「明年也绝对——」的话语。志摩子同学就是想起这件事了吧。
「啊，她从最初开始就算是一个的了，姐姐也这样说。」
　由乃同学的回答。
　去年拍摄了无数的照片，作为主办者也是非常感谢的，向茑子同学提出了「继续拜托了」的请求。
「那么，我这样就可以了。乃梨子呢？」
「……我也没有什么特别的。」
　乃梨子学妹安静地回答。细心留意的话，就像是在压抑着些什么，又像是兴致缺缺似的样子。
「那么，瞳子学妹和可南子学妹怎样？」
　佑巳一打开这话题，由乃同学就不嫌夸张地「那个好哦！」的抢着说话，然后向乃梨子学妹「对么？」的寻求同意。
「哎……」
　佑巳也向低着头沉思一般的乃梨子学妹说话了。
「可以拜托你去邀请她们二人么？」
　虽然也有着因为是试后假期的关系，可是自从那天瞳子学妹在福泽家意外地现身之后，就一直没有见过她了。
　由于柏木同学的那一番话语，佑巳还是有点儿害怕跟瞳子学妹碰面。因此，如果是由同班的乃梨子学妹若无其事地向她提出邀请，然后把她带到这里来的话，就真是太恰好了。
　虽然是害怕见面，却绝对不是不想见面。在愉快写意的圣诞派对当中，跟同班同学一起欢笑的瞳子学妹的身影，想稍微远远地看着。
　可是。
「不要。」
　乃梨子学妹回答了。
「吓？」
　「是」，或是，「知道」，除此以外的回答都没有想象到过的佑巳，打从心底吃了一惊。
「刚才，是说——」
「说的是不要。」
　明确的断言。那么，不是把「好（いい）」错听是「不要（いや）」，而是无容置疑的拒绝。
「喂，乃梨子学妹！　对着上级生，这算是什么语气！」
　由乃同学站起来俯身指责。
　可是，即使对方是上级生也要清晰明确地把自己的想法说出来的乃梨子学妹，是佑巳乐于看到的。
　拉着身旁似乎还没有说够的由乃同学的手让她坐回去，佑巳跟乃梨子学妹面对着面。
　的确是被乃梨子学妹的说话动摇了。不过比起那个震撼，自己更想知道的是乃梨子学妹为什么会说不要的理由，所以先让场面冷静下来。
「为什么？　跟瞳子学妹和可南子学妹吵架了？」
「没有。」
　乃梨子学妹摇了摇头。
「那样的话，为什么不想叫她们参加派对？」
「不想叫什么的，可没有说过。让瞳子和可南子同学到派对来，这种事是不会介意的。」
「诶……？」
　既不是吵架，也不是反对她们二人到派对来。那么说，到底是怎么一回事？
「是不要由我来作出邀请。提出二人的名字的可不是佑巳学姊么？　这样的话，逻辑上不是应该由佑巳学姊去叫人吗？」
　「逻辑」。
　那样的东西，没有考虑到过。
「可是——」
　因为乃梨子学妹跟她们二人同班，原本以为会很容易就答应的。可是，对乃梨子学妹来说，在关于这件事的「逻辑」之中，似乎有着什么佑巳不懂、而且不会退让的东西。
「无论如何，这件事是不可能的。」
　只要看到那强硬的表情，无论怎样做都不可能动摇那决心的这个事实，佑巳已经明白到了。就在这时候——
「明白了。」
　同样已经明白到了的还有一个人，从椅子上一下子站了起来。那是一直默默旁听着的志摩子同学。
「那么，就由我去吧。」
「诶？」
「马上就要到预备铃的时间了啊，如果是要邀请到派对来的话，还是尽早跟对方说好比较亲切不是么？」
「志摩子同——姐姐！」
　乃梨子学妹惊慌失措地往已经迈开步伐的志摩子同学追赶过去。
「姐姐没有去的必要，我说的是佑巳学姊——」
「由谁去邀请都是不要紧的。」
　志摩子同学回头微笑。
「可是——」
「乃梨子。你说不要是你的自由，却没有连我的行动都可以限制的权利哦。如果无论如何都非得是佑巳同学不可的话，就把当中的理由说出来。这个道理，不就正是你所执著的『逻辑』之一吗？」
「——」
　乃梨子学妹闭上了嘴，带着既委屈又悲伤的表情，眼泛泪光地凝视着志摩子同学。
　不由自主地，佑巳这一方也几乎要一起哭了。虽然不知道对志摩子同学来说是怎么样的，佑巳可从来没有看到过这个样子的乃梨子学妹。
　无论什么时候、无论什么事情，乃梨子学妹都是那么坚定不移的直面相向的。就像是即使是在哭泣着，内心之中「自己是正确的」的信念也依然在熊熊燃烧着的孩子。可是，现在却显得非常软弱。对志摩子同学的指摘连一句回应的说话都没有，就只是站在那里一动不动。
「对不起，志摩子同学。我这就去了。」
　坐不下去的佑巳开口说道。
「那么，一起去好吗？」
　志摩子同学就像跟平时毫无分别的那样笑了起来。
　就连转向乃梨子学妹的时候也是一样。志摩子同学的语气是那么的平静。而正因为这样，才会比歇斯底里地喊叫更能够撼动人心。
　在先从蔷薇馆出来的两人后面，稍稍有一段距离的乃梨子学妹以及其后的由乃同学也跟了过来。
　作为佑巳她们的目的地的一年椿组的学生，乃梨子学妹也必须回到自己的教室去，所以这是无可奈何的。
　至于由乃同学，大概是为了要亲眼确定事情的最终结果而来的吧。
「可是，为什么志摩子同学会想去邀请呢？」
　走在校舍的走廊上，佑巳问道。
「为什么？」
「该怎么说……虽然这种说法不太恰当，总觉得对志摩子同学来说，是否把瞳子学妹和可南子学妹叫到派对来应该不是这么重要的问题。举例说，无论是其他的什么人来参加都好，志摩子同学也会同样的欢迎，也会同样地对待她们不是么？更何况，就算客人只有由乃同学带来的人和茑子同学也好，对派对的事也不会有妨碍啊。」
「是那样呢……」
　志摩子同学说着，一度垂下了头来。
「可是，无论由乃同学带来的是谁，料想那人都不会感到自在。茑子同学与其说是来参加派对，其实是沉醉在照片的拍摄当中对吧？　实质地让对方感到客人只有自己一个的话就太对不起了。」
「这样的话——」
　取而代之，需要把同年级的谁叫来。这样也没有反对乃梨子学妹的意见的必要，不邀请瞳子学妹和可南子学妹也可以。这时候，志摩子同学作出了补充。
「是顺从所谓的直觉哦。」
「嗯？」
「就是说，还是邀请瞳子学妹比较好。没有什么原因，就是这样觉得。」
「没有什么原因？」
　面对佑巳的反问，志摩子同学就像是自言自语那样低声沉吟。
　——没有什么原因当中，总是隐藏着什么意外而重要的东西的。

　　　　３

　为什么会演变成这么个状况了？
　一边踏着沉重脚步，乃梨子一边思考着。
　其实是知道的，原因就在自己身上。
　可是，自己也无法阻止自己的说话啊。
　不要就是不要。与其违背自己的意愿去跟瞳子说些自己不想说的说话，倒不如被志摩子同学叱责比较好。
　所以，大概应该满足地接受这个结果了吧？
　虽然想这样说服自己，内心中的「为什么」却不是那么容易就能够消除的。
　即使是拒绝，或许还有着更有技巧的说法。乃梨子不经意的冲动行为，变成了影响到志摩子同学的事了。
　向前望过去的话，志摩子同学和佑巳学姊正走在大约一个教室的距离的前面。两人在说着什么，都没有回头看过来。
　到底自己是希望志摩子同学转过头来吗？抑或是不希望会转过头来？连这点也不知道，乃梨子就只是前进着。
　踏踏、踏踏。踏踏、踏踏。
　受到志摩子同学的正论指责而冒起的眼泪，也让乃梨子情绪低落。
　那些眼泪，不是源自被言语压倒了的懊悔，也不是源自受到叱责的悲伤。纯粹地，是因为羞耻而流出的眼泪。
　志摩子同学多半是完全地明白乃梨子当时的心情的。可是乃梨子说话的时候，却没有想得到这么远。
　既然志摩子同学是明白的话，或许就没有顽固地拒绝到那个地步的必要。以为谁也不明白，带着那样的心情，就只是一心跟佑巳学姊对抗。
　让志摩子同学把话说到那个地步的罪，令乃梨子抬不起头来。
　踏踏、踏踏，那一句说话或许正适合现在的自己吧。
　踏踏、踏踏。
「对不起。」
　内心的低吟，化成了外在的声音。
　一时间反应不过来，乃梨子再走了两步之后才站住了脚。
「什么对不起什么的？」
　虽然失礼，可是在这一刻却是什么都想不出来。就在身边，岛津由乃学姊带着认真的表情站在那里。
「志摩子同学跟乃梨子学妹……唔……现在这样的原因，或许是因为我吧，所以想来还是应该先道歉的。」
　温顺的样子，轻轻的低下头来。完全无法想象这跟刚才还在激烈地怒哮「对着上级生」的人是同一个人。不过有着这种极端的温度高低差距的，才正正就是由乃学姊。
「很对不起，真的不明白是在道歉什么。」
　乃梨子正直地说。
　「现在这样的原因」。就像刚才自己的答案那样，完全是自己本身的缘故，乃梨子就是这样理解的。对于那个「对不起」所针对的是什么，完全猜想不过来。
「最初说要把瞳子学妹和可南子学妹叫到派对来的人，是我。」
　由乃学姊这样说。
「吓？」
「佑巳同学呢，只是想要实现我的愿望。」
「越来越更加不懂了。」
　由乃学姊想把瞳子和可南子学妹叫来的事是出乎意料之外的，而佑巳学姊为什么要说得像是自己的希望那样，也是一样不明不白。
　由乃学姊领头再次前行。
「就是说，我有个想要叫到派对来的下级生哦。」
「嗯？」
　这个已经听说过了。虽然，因为似乎跟自己没有什么关系，所以有着好像什么都没有听到的感觉。
「所以啦，那个——」
「啊！」
　乃梨子终于明白了。由乃学姊找到了想要认作妹妹的学生，所以想要借机会自然地介绍给大家认识。为了这个目的，如果也叫来了其他客人的话，那人的存在也就能够不那么地瞩目了——似乎就是这样。
「衷心恭喜……是这样对吗？这种场合的回应。」
　虽然不知道姐妹的缔结是否算是庆贺的仪式，不过当初乃梨子接受了志摩子同学的玫瑰念珠之后，知道了的同学们每个都说出了「恭喜」的说话，所以应该不会是不适合的。
「没啦没啦，还未到那个阶段。」
　由乃学姊轻轻笑着摇头。
　的确，感觉在由乃学姊的表情当中，高兴的部分感觉只占了三十巴仙。剩余的七十巴仙，就像是可以看得到「前途多难」的文字那样。
「那个先放下不管……就是说，由佑巳同学去邀请瞳子学妹和可南子学妹的所谓逻辑，应该是由我去的逻辑才对。只是，在这样说之前志摩子同学就已经先站出来了。指责应该是由我来承受的。」
「指责什么的就算了吧。」
　这可是才刚刚反省过自己言行的乃梨子。对上级生说出了那样的说话，是让人无法接受的。
　然后由乃学姊就这样轻轻地，说出了迫近核心的说话。
「可是，在听过这些话之后，对佑巳同学的反弹情绪稍微减少了吧？」
　在一点儿心理准备都没有的情况下被快速突袭了。一瞬间，乃梨子惊愕的程度，达到了连自己的脚步停了下来也没有察觉得到的地步。
　由乃学姊回过头来。
「没有什么，明白的。如果一开始说拜托去叫瞳子学妹她们的是我的话，乃梨子学妹就算是不愿意可是也会接受的不是么？」
「……」
「所以说因为那是佑巳同学，所以才不要的呢？」
　乃梨子觉悟地点了点头。由乃学姊这样地推论不是要捣乱乃梨子的心。没有什么也好有什么也好，她是真的正确地「明白」了。
「那样啊。果然，就是这么一回事。不过呢，这样的话，乃梨子学妹也会顾虑不了自己不是么？」
　跟预计的一样。
「所以啊，一副那么样的表现。」
「哈哈哈，的确呢。」
　痛快地大笑之后，由乃学姊「呜」的舒展身体。
「放任它去吧？」
「哎？」
「要说的话，就是顺其自然。人与人之间的关系这东西，换句话说，是该怎样就会怎样的。」
「这我也懂。」
「是啊。不过，没有办法。所谓的朋友，就是即使对方没有要求也好，也一样无法不焦急的啊。」
　由乃学姊完全像是自己的事情那样自言自语了。
　不，大概真有一半是在对自己说话吧。作为佑巳学姊的密友，由乃学姊在这个意义上可以说是跟乃梨子有着相同的立场的。所以对于她的说话，乃梨子也有所共鸣。
　边走边说，不知不觉间已经接近一年椿组的教室了。由乃学姊在教室的后方入口前面停下了脚步。
「不过呢，想起来，我们还远差着呢。」
「我们？」
「我和佑巳同学，跟志摩子同学相比。」
　佑巳学姊和志摩子同学就在前门那里，还有刚被呼叫到走廊来的瞳子和可南子同学。
「刚才真的感受到了。志摩子同学，已经完全就是个姐姐。」
「对，是值得骄傲的姐姐。」
　毫不谦虚的认同，让由乃学姊「你这人啦」的拍了乃梨子的肩膀一下。
「不过由乃学姊很快也会这样啊。」
　在现实之中认了妹妹的话，即使不想也无法不变成「姐姐」的。志摩子同学最初也有着动摇，乃梨子也没有为此事而特别出力，只是随着时间经过，姐妹的立场就这样变得明确了。所以如果由乃学姊把今天要带到派对来的学生认作了妹妹的话，由乃学姊口中的「没啦没啦」也会很快消失吧。
　虽然是想要给予鼓励，由乃学姊的表情却变暗淡了少许。
「虽然是那样……对不起。」
「哎？」
「如果真认了那孩子作妹妹的话，大概会为乃梨子学妹带来很大的麻烦。所以，决定还是预先道歉了。」
「一再地，很对不起。到底是为着什么而道歉，真的是不明白……」
　这时候的乃梨子还不知道，那个谜团将会在今天的下午被揭开。

　　　　４

　身材高挑、长发笔直的少女，以及不怎么高、垂着卷发的少女，一致地流露出为难的表情。
「今天……吗？」
　这是理所当然的反应。被邀请参加的派对就在数小时之后，对这么急迫的邀请立刻满口答应的人是没有的（去年的茑子同学是例外）。
「不行？」
「因为傍晚开始稍微有些事情……」
　这样说的是可南子学妹。怎么说也好，今天既是结业礼又是平安夜，大概已经有什么计划了吧。是那样啊，佑巳明白了。
「瞳子学妹呢？」
　志摩子同学问道。紧接的回答是——
「我……我也稍微……」
　是因为试后假期里的那件事而感到不自然吗？瞳子学妹跟佑巳连视线交接也没有，一直面向着志摩子同学。
　那么大概二人都不会来呢，正当志摩子同学的眼神这样向佑巳示意的时候，可南子学妹急忙枪着说话。
「啊，可是，如果中途离开的无礼行为能够被允许的话，绝对，希望可以参加。对么，瞳子同学？」
「欸？」
　被打断了的瞳子学妹，不知道应该对可南子学妹的发言作出什么反应才是正确的，很是疑惑的样子。
「弥撒结束之后在蔷薇馆举行，对吧？　明白了。啊，很期待呢。」
「呃，那个……」
　就好像无意地坐在自行车的尾台上时，自行车突然启动，错过了下车时机的那种状况。毫无解救办法地被不断不断地加速的可南子学妹带动着的瞳子学妹，像是连反抗的气力都消失了那样垂头叹息。
　可南子学妹没有降低速度。
「有什么要带去的东西吗？」
「嗯，身体一个。基本的东西都已经在早上准备好了。不过在派对开始之前，或许会有需要帮忙的地方也说不定。」
「当然。如果有什么我们能够做得到的，请一定要说出来。」
　为了确保胜利，可南子学妹说到「我们」的时候紧紧地抓住了瞳子学妹的手。真的，这两人是从什么时候开始变成这么要好的朋友了的？
「那么，等会见。」
　因为预备铃响起来了，佑巳和志摩子同学一起往回走去。
　在一年椿组教室的后方入口，可以看到乃梨子学妹从那里走了进去。大概是在旁观对可南子学妹和瞳子学妹的邀请状况吧。还在门外的由乃同学说着「辛苦了」迎了上来。
　在返回二年级生教室的途中，由乃同学和志摩子同学同时地开口说话。
「瞳子学妹她——」
　不可思议地，是相同内容的说话。
「交了很好的朋友呢。」
　乃梨子学妹和可南子学妹。
　这件事情，瞳子学妹本身有没有察觉到就不知道了。
　不，大概是察觉到了的，只是不想被人发现自己知道了吧。佑巳觉得一定是这样。
　在佑巳她们回去自己的教室的时候，瞳子学妹深深地鞠躬行礼。
　如果大意的话，也就只是那样而已。对于不知道事情缘由的人来说，这也只不过是个意义不明的动作。不过，佑巳确实地接收到了。
『上次真的非常感谢。』
　无法说出的心情，瞳子学妹用那个谢礼表现出来。
　瞳子学妹就是个这么古怪的人。而且，在奇怪的地方非常地认真和敏感。
　因此，无论什么时候都把内心过度地厚厚包裹着。就像是要承受从外而来的任何攻击那样——
　一直想着想着，佑巳突然吓了一跳。
（我到底是怎么回事了？）
　单方面地想象着瞳子学妹的事，还一副明白她的样子。
　这样的事情，绝对会令瞳子学妹感到烦扰的。
　但是。这样的话该怎么办才好？
　这样下去的话，总觉得会跟瞳子学妹越走越远的。
（——觉悟？）
　柏木同学的说话，依然在心里等待着。

　　　　５

　结业礼之后发下来的成绩表，比不用把预先得到的「奖赏」退回去的程度还要提升得更多，让佑巳的心情虽然只是稍微地，却也总算是有所好转了。
　祥子学姊也没有说过成绩不好的话就要把游乐场约会退回去的说话（嘛，虽然其实是退还不了的），始终如果成绩比第一学期差的话，大概会受到良心的责备而连睡都睡不好，一点儿也不好过吧。
「佑巳。」
　好几天没见面的祥子学姊，看起来很精神的样子。不只是精神，当然还是一贯的美丽。
　第二学期的结业礼的这天，熟悉的圣诞弥撒正要举行。
「贵安，姐姐。」
　佑巳急步跑向已经先来到教堂的祥子学姊，恭谨地收下了旁边的座位。
　因为弥撒是自由参加的，所以不用按年级或是班组排列座次。虽然也有可能是祥子学姊为佑巳保留了座位，不过即使没有那个意思，大家都会认为那是佑巳的当然席位而把位置空出来的。令学姊的身旁也一样，是由乃同学限定的座位。
「游乐场那次，不好意思呢。」
　那次之后，因为在试后假期中已经透过电话说过一次，其实没有重复的必要，不过祥子学姊还是极具教养地说出了道歉的说话。
「不，应该是我为了手信而道谢才对。清子伯母的千层派，家里人一起享用了。」
　同样地，已经在电话里说过一次的感谢说话，佑巳也再度述说着「承蒙款待」。虽然说话时心里想着「就像是母亲们碰面时的主妇对话那样」，不过交换这样的对话就是成年人的世界了吗？
「伯母也打来过道谢的电话呢。相对的，妈也说了道歉的说话。」
「因为外观也很漂亮，我妈最初还以为是糕饼店的出品呢。」
「可不要过度称赞哦，假如传到母亲耳中的话，可能会高兴起来又再制作出大量的糕点了。到时候，佑巳要负起来吃的责任哦。」
「乐意之至！」
　——太高兴了。
　即使是弥撒开始之前的短暂时光里，两人也一起咯咯地笑着。单单只是普通地待在身旁，就已经是幸福了。
　祥子学姊是自己的姐姐，太高兴了。
　自己是祥子学姊的妹妹，太高兴了。
　笑了一会儿之后，祥子学姊这样问道。
「在试后假期做过什么了？」
「那个啊……」
　如果是祥子学姊以外的任何人发出相同的提问的话，答案毫无疑问会是「跟姐姐到游乐场去！」不过对着当事人，这样说可就离题万丈了。
「写贺年卡之类，编织着什么之类……」
　到底是在编织什么？心里想着或许会这样问。一等这样问了，立刻就把礼物送出去——这样地打算着。放着礼物的小手袋，也带着到教堂来了。
　可是，祥子学姊的注意力完全被另一个单词所吸引住了。
「啊——贺年卡？」
「啊，不写给姐姐比较好吧。」
　因为外祖母就在今年的初夏过世了。
　可是，祥子学姊说着「那样啊」轻轻拍一下手，发出了清脆的响声。一拍下去之后好像吓了一跳的样子，不过因为教堂里充塞着学生们的交谈内容，那样的声音并不瞩目。
「忘记说了。如果没有不方便的话，希望收到佑巳的贺年卡。」
　压低声音的祥子学姊。可是，如果有「不方便」的话，那应该不是佑巳这方面而是祥子学姊那方面不是么？
「给姐姐的话没有问题吗？」
「嗯。虽然是在服丧期间，可是我还只是个小孩，而且也不是同住的。爸妈说不用混在大人当中，『丧中欠礼』的卡片不发出去也可以。」
「啊。」
「高中最后的贺年卡，是这么一个说法吧。我自己的想法是收不收都是可行的。那么，考虑到外祖母的事呢？就是说，如果是外祖母的话，怎样做会让她比较高兴呢？」
　结论立刻就出来了。
「外祖母晚年时经常想起学生时代的事情。通过着我，就像是变回了女学生的样子。对于从来没有见过面的佑巳，当成了朋友一样的存在——」
　所以，准备把佑巳的贺年卡供奉到外祖母的遗照前面，祥子学姊这么说。极度地，把佑巳的贺年卡说成最高的存在，这实在是太过重大的责任了。
「呜——」
　难为情的同时，祥子学姊「呼呼呼」的笑着，突然「说起来？」的把话题彻底改变了。
「可南子学妹和瞳子学妹，有说会来吗？」
「欸？」
「作出了今天的派对的邀请不是么？」
　是怎么知道这件事的？整个儿一瞬间僵住了。想想的话，由乃同学事前大概跟令学姊提到过「佑巳同学说」的说话吧？祥子学姊知道了也没什么奇怪的，要不知道才比较困难。
「虽然可能会中途离开，不过都答应了。」
「那样啊……」
　祥子学姊这样低声自语，然后就结束了这话题。
　祥子学姊知道瞳子学妹在试后假期当中到过佑巳家的事吗？应该自己把事情说出来吗？
　因为是远房亲戚，或许会在什么地方听说过离家出走的事。那么如果祥子学姊不说的话，佑巳应该装作不知道吗？
　抑或是，祥子学姊还什么都没有听说到过？这样的话，是告诉祥子学姊比较好吗？
　把连柏木同学都保持沉默的事情说出来，这么做正不正确也不知道。
　问心的话，是不想有对姐姐隐瞒的事情的。可是，因为那不是自己本身的事情，于是犹豫不决了。
　正在犹豫的时候，神父走了进来，于是这件事就这样暂时搁置了起来。
　不只是佑巳她们，其他学生也一下子把闲聊停止了。

角元敏

因着一些意外的事


　　　　１

　弥撒在一个小时左右之后结束了。
　返回教室取回行装，便立即转往蔷薇馆去。在作为派对会场的二楼房间里，志摩子同学和令学姊已经先行抵达了。
「噢哇？　志摩子同学在做蛋糕！？」
　由乃同学从后而来，一边强行越过打开房门的佑巳一边喊道。
　就是那样。
　在令学姊的指导下，今年是志摩子同学在挑战树干蛋糕。
「到底是怎么回事？」
　由乃同学这样问志摩子同学。
「想做呢。该说没有什么原因，就只是觉得想做吗……」
「觉得……想做……？」
「于是就拜托令学姊指导了。」
「唔……」
　由乃同学冷淡地低喃着，就这样走往洗水槽开始准备茶杯。
　佑巳也紧随着。电热水瓶的热水该怎么样？第一杯果然还是会用红茶来干杯的吧，要选择茶叶……
「……」
　虽然志摩子同学说「没有什么原因」，可是绝对不是这样的。由乃同学也感觉到了，所以「唔……」的走开。
　因为令学姊的特别版「用市场素材即席制作的树干蛋糕」，明年就再也吃不到了。志摩子同学是想至少把那个味道继承下来是不会有错的。从现在开始的每一日，事事都会像这样从脑海里闪现出「毕业」这两个字。
　桌子准备好，热水准备好，茶杯准备好，蛋糕正在制作中。那么，然后是——
「今年，七夕装饰怎么样？」
　佑巳和由乃同学对望着。
「呐——」
　在去年，前红蔷薇大人水野蓉子学姊积极地用随手而来的装饰物进行了布置，那么今年是不是也要这样做呢？想向令学姊请示「今年没有也可以吗？」而转头望过去时，外面传来了楼梯的吱吱声和踏踏踏的脚步声。
「迟到了——」
　出现到房间来的，是正在喘气的乃梨子学妹。
「稍微有些事情困住了。」
　乃梨子学妹一边解释迟到的原因，一边笔直的走到佑巳面前垂下头来。
「今早真是非常对不起。」
「不，我这边才不好意思。」
　佑巳也跟着低头回应。
　能够得乃梨子学妹开口真是太好了，因为这样下去可不好应付。难堪的关系虽然是修复了，可是佑巳结果还是不知道「对乃梨子学妹来说不会退让的东西」到底是什么，应该怎样去沟通也还在犹豫之中。
「一个人？」
「可南子同学和瞳子也正在过来。途中遇到红蔷薇大人并且受到了委托，所以我一个人先来了。」
「嗯……」
　所谓的稍微有些事情困住了，就是要把不起劲的瞳子带过来的这么一回事。或许是在前来这里的途中也有什么消极的态度，给乃梨子学妹和可南子学妹添麻烦了吧。
「然后——」
　乃梨子学妹步出房间，把大概是刚才开门时放在地上的物件搬了进来。那是一个每边长约五十公分的瓦通纸箱。
「红蔷薇大人说把放在一楼的房间前面的箱子搬到二楼去，就是这一个吧？」
　在这箱子上面，有着用粗麦克笔写上的大大的「圣诞派对用品」字样。
「啊——」
　令人怀念的笔迹。毫无疑问，是出自水野蓉子学姊之手的。
　即使不看也知道里面是什么。就是刚刚提及到，满满的去年制作得犹如七夕装饰的圣诞装饰物，打破一年的沉默在现在回到这里来了。
「啊啊，这是——」
「嘛，还在呢。」
　暂时中断蛋糕制作而一直偷看着的令学姊和志摩子同学也一样，只看一眼就发出了感叹的声音。
　既然祥子学姊对乃梨子学妹发出了搬运的指示，就再不能无视它们了。
　佑巳打开瓦通纸箱的箱盖，开始把用卡纸制成的王冠啊鱿鱼圈链子啊之类之类的从里面拿出来。
　可是，竟然这么郑重地保存下来。而且只要一想起，什么时候都能够找得出来。
　太夸张了，祥子学姊。还有，能够让祥子学姊这么做的蓉子学姊。
「……很厉害的样子呢。」
　乃梨子学妹也一起进行装饰。令学姊和志摩子同学回到了蛋糕的制作上。然后由乃同学是——
「可南子学妹她们正在过来吧？　那么，我也——」
　也什么？心神不定地离开了房间。大概，是要去迎接有马菜菜同学吧。
「呼……」
　怎么了，明明是别人的事情佑巳却在心跳加速。然后，从稍微远的地方，隐约地传来叹息的声音。
「由乃那家伙……」
　令学姊用手撑在桌子上，再次发出大大的叹息。

　　　　２

　正要去迎接菜菜，就在蔷薇馆外面遇上了祥子学姊。
　祥子学姊带着瞳子学妹和可南子学妹在一起。
「贵安，各位。」
　由乃首先打招呼。好！好！两人都来了。这么样，带菜菜来的周遭环境就准备完成了。
「贵安，黄蔷薇花蕾。」
「贵安，由乃学姊。」
　可南子学妹的微笑回应，和瞳子学妹的冷淡应答。怎么了，充塞着「没有办法所以来了」的气氛。可南子学妹跟瞳子学妹相挽着的手，正诉说着现况。不，不是挽着，是可南子学妹单方面紧握着对方。为了防止落跑。
「到哪里去？」
　祥子学姊问道。
「稍微去迎接一下。」
　虽然由乃没有说「迎接谁」，祥子学姊也没有问「迎接谁？」。
「那样啊，辛苦了。大家都来了吗？」
「姐姐和志摩子同学、佑巳同学，还有乃梨子学妹……直到刚才为止都在一起所以也知道了吧。」
　祥子学姊点点头，然后想起了的那样继续说。
「那么呢，如果在哪里见到茑子同学的话跟她说一下。就说再优哉游哉的话，可要先开始了咯。」
「明白了。」
　这样子，虽然答应了然后迈步走开，由乃心想茑子同学大概不会在「哪里」遇得到。
　现在的这个时候，绝对肯定是被谁抓住了正在玛莉亚像前面举行着摄影会。
　所谓的结业礼，就是进入长假前的一天，告白和缔结姐妹仪式的事情特别多。特别是第二学期，受到圣诞节和所谓的今年最后机会的影响，无论认同与否都会变得非常热闹。
　一直到进入了校舍，由乃才注意到。
　那样说起来，祥子学姊是怎么知道由乃去叫的对象不是茑子同学的？


　中等部校舍空空荡荡的。
　由乃打开教室的门，菜菜一个人孤独地坐在位子里。
「对不起，等累了？」
「嗨。」
　从图书馆的书本上抬起头来的菜菜，早就已经穿好了大衣，连手套都戴上了。不是为了随时都可以出去而作出准备，只是因为寒冷而已，一进入教室就感觉得到了。
　暖气已经关掉好一段时间了。虽然走廊也冷，因为是在急步走着的缘故由乃并没有感受得到。不过，在广阔的空间里一个人坐在椅子上，的确会相当寒冷吧。
「难道说，班会结束之后就一直在这里？」
「不，为了打发时间，所以参加弥撒去了。」
「欸？　没有见到啊。」
「我可留意到由乃学姊了。」
「啊……那样……」
　即使是留意到了，或许也不会出声招呼，不过可不能说由乃是感情薄如水的人。因为当时小令就在身旁，如果出声呼唤菜菜的话，一直以来的苦心经营，要在圣诞派对上作介绍的计划就会全部白费了。更何况，就像偷步一样早就给小令在「森林中的饭店」见到过菜菜一面了。
「没有发现到是理所当然的，因为为了表示对高等部的学姊们的敬重，中等部的学生都是从后面静悄悄地进场的。」
「啊，有那样的事？」
　中等部的时候，由乃从来都没有出席过弥撒。因为在心脏手术之前，自己主动到寒冷的地方去长时间地呆着不动的事情，是没有考虑的必要的。当然，炎热的地方也要回避。可是，那么样的一个过去，回想起来就像是非常遥远的历史了。
「走吧？」
「是。」
　菜菜脱掉手套和大衣。
「啊！心跳加速。」
　说话的是由乃这一方，而不是菜菜。
「为什么？由乃学姊心跳加速？」
　菜菜歪着头想着我到底是怎么回事。抵受不住压力，不自觉地说漏了嘴的话语，没有逃得过菜菜双耳。
「呃……就是，那个，就是说带着菜菜，该跟大家说什么来介绍……之类吧。」
「这是那么难办的事情吗？」
　没有讨厌意味、没有计谋策略、什么都没有附带着的、纯粹的疑问，从某种意义上来说还真是残酷。作为回答的一方，更糟糕的是没有任何答案却又不得不给出答复来。
「不，也不是那样……吧。」
　由乃勉强地笑了笑。
　也是。至少对于小令，菜菜的事该怎么说是知道的。
　比试啊，比试。期望跟小令进行剑道比试的中等部学生。
「不用这么烦恼呢。什么该做什么的，只不过是很小的事哦。」
　不过，在蔷薇馆等待着的可不都是「小令」，熟悉剑道的人几乎没有。对她们来说，肯定想知道菜菜本身是什么人。
　例如，由乃跟菜菜之间有着将来结为姐妹的约定吗，这种说起来很简单的说话。是妹妹的话，向大家公布倒没什么问题。
　可是，这是什么关系？
　菜菜或许是中等部之中由乃最在意的学生，却找不到可以简洁地向人说明两人的关系的词语。
　心跳加速的是，不知道大家会作出什么反应。
　心跳加速的是，不知道菜菜有着什么打算。
「啊，该怎么办，心跳加速的……」
　可是，这些都是由乃的内心想法，菜菜是怎么样的就完全说不出来了。
「那么，问一下。菜菜自己是怎么想的？」
　由乃心跳加速是奇怪的，可以解读成是自己的话就是理所当然的吧，所以想知道其中的理由。
「蔷薇馆是中等部的学生难以接近的地方、是高等部的学生会会长们聚集的地方不是么？畏缩是当然的。」
　说得就像是主场和客场的样子。
「这可看不出来。」
「就是这样，我本身是没什么所谓的。」
「只是一般化的说法啊。」
「嗯。」
　毫无压力的菜菜，让由乃既羡慕又生气。不过，没有心跳加速的话，就是说是带着轻松的心情来参与蔷薇馆的派对的，就是说再没有其他的打算。
　所以在试后假期中犹疑了很久才终于打出去的电话里，说出「到派对来吗？」的时候，才会毫不考虑就回答「去」吗？由乃什么的，或许没有被放在眼内吧。
　对菜菜来说，蔷薇馆的圣诞派对，用她的说法来说，肯定就只是另一次冒险。
「走吧。」
　由乃再一次说出的说话。
　与其说是向菜菜传达，倒不如说是为了给自己打气。
　走吧走吧，Go!Go!
　起跑的枪声已经响起了，接着就只有以终点的冲线彩带作为目标跑去。

　　　　３

　首先，拍摄全体照吧？
　茑子同学如是说。

　祥子学姊带着一年级的两人进到房间里来，其中一个情绪高涨，另一个却像是被隔邻把气力吸收掉了那样暮气沉沉的，让迎接的人们不知道该迎上谁才对。就在空气一瞬间凝固起来之后的那一刻，摄影部的王牌登场了。
「贵安，各位。迟到了很对不起。今年也受到招待了真是非常感激。我是最后一个的吗？　不是呢，没有看到由乃同学的身影。」
「由乃……」
　令学姊的表情，浮现出就像是绷紧的弦线被拨弄的紧张感的同时，那个被说着的当事人带着客人现身了。
「久等了……哎？」
　是因为跟预期的气氛有所不同吗？由乃同学稍微退缩了。至少，跟来到之前她的想象中的房间状况，并不完全一致。
「哎……那个……」
　错过了给客人作介绍的时机的一瞬间，由乃同学就像是脑海中变得一片空白的样子，站在那里就说不出话来。
　由乃同学，加油！
　作为客人的有马菜菜同学，在带自己来的由乃同学恢复过来之前，陷进了什么都不能做的状态。
「……」
　虽然，事实上在心中传送着打气呼喊的佑巳也一样，不知道应该怎样做才能让如此变味的空气重新流动起来。
　从头开始，应该首先好好地迎接，组合起来就像是电灯的「开」和「关」那样的可南子学妹和瞳子学妹吗？
　可是那么做的同一时间，就是把由乃同学带来、跟大家基本都是初次见面的中等部学生置之不理了。
　反过来，把大家的焦点都集中到这里？　那样太奇怪了。
　抑或是，全部人一起欢迎？　可是，一开始就那样做的话是没有问题的，事到如今才粗疏地概括起来也可以么？
　那么，该怎么办？
　大家各自各地考虑着的同时，也在看着其他人的动静。随便地冒失行动，会让事情更加麻烦的。
　在这么个时候，茑子同学说话了。
「那么样。首先，拍摄全体照吧？」
「欸？」
　那么样？是在这个状况下吗？　佑巳看着茑子同学的脸。
「看啦，或许会有在派对中途离开的人不是么？那样的话，还是不要那时候再紧张地拍摄比较好，全体照这东西。抑或说，接着还会有谁过来？」
　二、四、六、八……总共十人。没有迟到的人。摇头的同时，茑子同学「好！」的拍了拍手。
「那么就在那里排成两行吧。蔷薇大人三个和可南子学妹，还有是佑巳同学在后排。没有被呼叫到的请到前排来。」
　明快地发出指示。
「啊，前排的请稍微弯下腰来。对，很好。」
　意外地，大家都就这样听话地在那里排成了两行。无论如何，动起来的话就可以打破浑沌的空气了。
　虽然还存在着对菜菜同学的「这个人是谁？」的状态，隔了一些时间加上排列身高的动作之后，气氛已经变得适合大家交谈了。
　瞳子学妹那不高兴的脸也再也挂不住了。
　是看到这个所以稍微安心了吗？可南子学妹绷紧的笑容也放松了少许，悄悄地吐了一口气。
「可南子学妹。」
　佑巳没有望向身旁，而是面对着照相机的方向小声地说话。
「谢谢呢。」
「嗯？」
「各种各样的。」
　虽然有其他预定也还是过来了，谢谢。
　把瞳子学妹带来了，谢谢。
「啊——不过，有点儿，感觉好像怪怪的……」
　像是在回首刚才的自己那样，可南子学妹低声地自言自语。
「嗯，不像是可南子学妹的个性呢。」
　不过，那样的心情让人高兴不是么？佑巳利用前排的人的遮挡，在不被看到的情况下握着可南子学妹的手。
「那么，要拍了哦——大家请注意着我的手这里。嗯，就闪一下。对，很好。那，咔嚓。」
　茑子同学接着两次按下快门，说过「辛苦了」之后也还再咔嚓了一下。把紧张放缓的一瞬间，似乎是又一个「很好」。
　佑巳和可南子学妹放开手，笑了起来。可南子学妹的笑颜，跟刚才相比完全变得自然和富魅力了。
　在为了拍摄全体照而聚集起来的人们将要自然地散开的同时，祥子学姊说话了。
「原本是打算用抽签决定座位，那么怎么样？」
　与其说是征询在场的全体成员的想法，实际上主要是向由乃同学提出的疑问。
「抽签……」
　由乃同学望向菜菜同学。在这群人当中，除了由乃同学以外大概谁都不认识的菜菜同学。或许待在由乃同学旁边才能够安心吧？祥子学姊就是在这样的考虑下发问的。
「我是不介意的。」
　菜菜同学意外地爽快回应。该说是大胆吗？抑或说是冷静？只是中学生却相当可靠。
　祥子学姊也是这样想吗？一边看着她，一边满意地点着头说「很好」。
「那么，座位决定之后大家自我介绍一下吧。」
　于是按着原来的预定，佑巳在桌子上逐一放上覆盖起来的扑克牌排列好位置。只是座位的数目，所以是正好十枚。那是梅花的Ａ到１０。
　然后由乃同学把红心的Ａ到１０的扑克牌放进一个顶端开了个圆形空洞的箱子之中，在上面盖上手帕。
「就从这里抽取一枚。」
　在手帕下面把扑克牌逐一取出，持有跟桌子上的牌相同数字的人就是那个位置的主人。
「反正机率都是相同的，就从那边开始顺序抽牌吧。」
　令学姊向着菜菜同学说。是为了照顾客人吧，佑巳心想。按年级顺序的话菜菜同学会是最后一个的，从这边开始的话菜菜同学也一样会成为最后一个。
　虽然谚语说拿取最后的一份会带来福气，可是比起最后一枚落到手里来，还是自己做出选择的情况比较有参与感。被动相比于主动，这样的考虑是相当重要的。虽然对于经常聚在一起的成员来说，那是没有什么大不了的。
　佑巳悄悄地转到令学姊的后面，这时——
「什——么，照料周详的佑巳同学。」
　边说着边让我到前面去。果然是那么一回事吗？
「虽然感谢你的心意，不过我可不是最后一个呢。」
「欸？」
「那个。」
　手指指着的，是拿着箱子巡回着的由乃同学。
「不可能在中途去抽自己的牌的哦。」
「啊……」
　的确。佑巳「明白」并大大地点头。
　由乃同学也好像在中途发觉到了的样子，稍微摆出了一副不高兴的表情。不过，就正如令学姊所说，因为机率都是相同的，即使由乃同学紧接在菜菜同学后面选牌，也不能够保证座位相邻。即便是这样，因为是由乃同学，大概会狂热地希望亲手抓住命运吧。
　佑巳抽牌，然后令学姊抽牌，然后由乃同学接下了最后的牌。虽然大家都看看自己的牌又看看旁边的人的牌，不过数字相邻也不等于座位相近。
　全体都准备好了，于是佑巳回到桌子那里去。
「那么，要翻开桌子上的牌了。首先，这个座位——」
　虽然从哪里开始也可以，可是因为是椭圆形的桌子，于是就从细小的一边，也就是所谓的「主席位」入手了。梅花４。
「拿着红心４的人是？」
「……是。」
　由乃同学举起了手。戏剧性地最后抽牌然后得到第一个座位。以由乃同学来说，却是失去了在座位逐一决定期间「希望是那个位置就好了」的兴奋快感。
「接着是拿着红心３的。」
　佑巳逆时针地前进着。
「是……」
　跟由乃同学不相伯仲地没有兴致，瞳子学妹做出了回答。于是在这个时候，由乃同学右边的空位就填补好了。剩下来的左侧，最后才能判定。
「接着是——」
　把手指放到牌上的同时，佑巳心里想着「是５吧」。５是佑巳拿着的牌。虽然没有什么根据，可是因为之前瞳子学妹到过家里来，擅自地有着「无论如何两人不是有着接近的势头吗？」的想法。
　可是。
「——梅花７。」
　无论如何，不命中的东西也有很多。
　希望是５而实际上是的７，是志摩子同学手中的扑克牌的数字。
　志摩子同学旁边，６的座位是可南子学妹，在隔邻的２由祥子学姊取下了。接着是另一个主席位的８的座位。
「是。」
　成为了菜菜同学的座位。
（明明是ＮａＮａ却是８的位置，这算是怎么了？）
【译注：在日文中，「菜菜」和数目字「７」的发音都是「ＮａＮａ」。】
　佑巳在对着浮现脑内的问答强忍住笑的同时，看到位于最遥远的座位的由乃同学震惊地倒在桌子上了。
　在还没翻开最后的扑克牌之前，确定由乃同学旁边的位置不是菜菜同学的那个瞬间就已经出现了。而且，虽然说是正正对面，却是距离最遥远的地方。
　更讽刺的是菜菜同学旁边的是５的牌，也就是佑巳的座位。
（如果可以交换的话，真想交换。）
　嘛，那样就失去了用抽签决定座位的意义了。如果那样的话，倒不如一开始就「要在○○同学的旁边」就好。
　即使心里遗憾，佑巳还是继续执行任务。佑巳旁边是９的牌的令学姊，再旁边是乃梨子学妹的１０，最后由乃同学的左侧确定了是拿着Ａ的茑子同学。
（都不配合的……）
　所谓抽签，就是这样平等的东西。而要说是不配合的话，就是茑子同学抽到Ａ这王牌的事。
　如果是其他的牌的话，「虽然是摄影部的王牌却抽到○这个级数的牌」，想要跟前面的问答配合成一组。

　　　　４

　全体就座之后，经过最初的红茶干杯，派对正式开始。
「简单地自我介绍，也说一下近况。试后假期前后有遇到什么事情的话，也请借这个场合报告一下。当然，想保密的事就不用说了。那么……」
　祥子学姊「从那一个方向开始呢」的来回扫视着时，茑子同学精力十足地举手说「是！」。
「如果可以的话，请让我开始。」
「啊啦，茑子同学很积极呢。」
「如果要说本意的话，是希望在自己的部分完结之后就自由地拍摄照片。那个……在全体都自我介绍完之前，要离开座位是不可能的吧。」
　茑子同学从刚才开始就一副急不及待的样子在进行着照相机的整备功夫，那随时也想要按下快门的手指的动作，连佑巳都能够体会得到。
　可是。
「就是那样呢，自我介绍期间请一直坐着。」
　即时地冷冷驳回。祥子学姊是很严格的。
　虽然如此，因为已经一度自荐过，茑子同学开始了自我介绍。
「二年松组武嶋茑子，摄影部。呃……蔷薇馆的圣诞派对呢，是继去年之后的第二次参加。正如刚才红蔷薇大人所允许，在这个自我介绍时间结束的同时，将会彻底成为摄影师的存在。虽然会咔嚓咔嚓的拍个不停，不过绝对不会惹大家不高兴的。在没有得到当事人许可而把照片泄漏出去的情况是完全不会发生的，所以请尽管放心。啊，在试后假期前后，没有什么特别的事情。报告完毕。」
「缔结了妹妹的那个传闻是？」
　祥子学姊问道。某种意义上，有着是代表的感觉。因为，对于内藤笙子同学和茑子同学到底怎么样了的这件事，蔷薇大人们和花蕾们都是那么地关心着的。然后，茑子同学——
「是没有的。」
　直截了当。说完就坐回去了。什——么嘛……从四方八面传来，失望的叹息声音。
　顺时针方向，接着是乃梨子学妹站了起来。
「白蔷薇花蕾二条乃梨子，兴趣是佛像鉴赏。期末考试结束之后，本来有着作出佛像鉴赏小旅行的打算的，因为实行不了而一直拖延拖延着。什么事都总是不符合预期的样子，不过什么时候会再实行的。」
　在期待的小旅行没有成行的情况下，依然表现得相当轻松。虽然不知道没能成行的理由，大概预定了很快就会再次起行吧。因为明天开始就是寒假了。
　乃梨子学妹之后，轮到令学姊。
「黄蔷薇支仓令。唔——有什么呐。剑道部所属，不过部活的话今年实际上应该是结束了，虽然因为位置还在所以或许还会经常去露面的。啊，是了。最近，因着一些意外的事交了一个年纪比自己小的男朋友。完毕。」
「男……！？」
　受到无法视若无睹的词语冲击的同时，佑巳望向了由乃同学。志摩子同学也是，乃梨子学妹也是，可南子学妹也是，茑子同学也是。总而言之，不是望着令学姊本人，大家的视线都一起集中在由乃同学身上了。
　那么，受到注视的由乃同学怎么样了？
　看来是当然从令学姊那里听说过这件事了，没有做出特别过激的反应。就只是已经听够了那话题的样子，带着「跟我没有关系」那样的感觉把说话完全无视了。
「对方几岁了？」
　祥子学姊发问。与其说是发问，倒不如说是出手支援的说法比较适当。
「十岁啦。」
「——吓？」
　简单来说，虽然令学姊是以轻松的心态来说出小男朋友的事，可是对于并没有把握到对方实况的人们来说，因为不知道对方到底年轻多少而着实受到了不少的惊吓。就是说，哇，恋人的候补对象出现了？
　祥子学姊就是为了平整双方想法的差距，而就着「男朋友」的年龄发问了。
「十岁……」
　一瞬间，变成了「什——么嘛」的气氛。然后，「什——么嘛」之后成了「不，等一下」。
　不，等一下。虽然现在或许是十岁，经过十年的话就是二十岁。那时候，令学姊就是二十八岁……无法说是完全「没有可能」了吧？
　可是，当事人似乎完全没有那样的感觉。说着「只是小学生呢」呵呵地笑着，真的是「没有可能」吗？
　另一方面。
　作出支援的祥子学姊应该是事前就从令学姊那里听说过了吧。跟妒忌稍微不同，祥子学姊和令学姊之间的友情有着跟姐妹之情不同却又无比紧密的连系，佑巳对此感慨着。
「嗯，接着，佑巳同学。」
　令学姊在坐下的同时，像是接力的姿势「啪」的碰了一下佑巳平放等待着的手，于是佑巳自然而然地站了起来。
「哎——二年松组福泽佑巳。红蔷薇花蕾。哎呃——」
　然后，就这样陷住了。其后的接不出来。
　平常就受到亲友针对自己差劲的自我介绍的指摘。可是，到底该说些什么才好。这时候，右面的令学姊小声地给予提示。
「在假期之中发生的事。」
「啊，假期之中发生的事……假期之中，假期之中……」
　在回想的同时，游移的视线跟瞳子学妹对上了。可是，瞳子学妹离家出走的事可不是能够随便说出来的东西。
「到游乐场去了？」
　志摩子同学隔着桌子发问。
「啊，去了，到那里去了。然后，回来时拜访了姐姐的家，还得到了千层派当作手信。是姐姐的母亲亲手制作的。非常好吃啊——」
　假期的回忆以「非常好吃啊——」来作结，虽然是有点儿丢脸，不过因为大家的视线都有着「好吃的话真是太好了」的温暖的存在，所以就这样「报告完毕」的把自我介绍结束了。
　现在，轮到可以说是主角的有马菜菜同学登场。
　菜菜同学也知道是自己了，很有气势地站起来开口说话。
「中等部三年级的有马菜菜。这次，非常感谢能够获得招待。」
　说到「中等部」的时候大家比预想中的更加没有什么大反应，大概因为早就从校服的不同中看出来了吧。
「要说为什么中等部的我会在这地方跟大家同席的话，是因为因着一些意外的事认识了这里的岛津由乃学姊，然后提到派对的事时我硬是请求由乃学姊把我带来的缘故。」
　在这里再次出现的，「意外的事」。
　对于令学姊跟小男朋友认识的契机的所谓「意外的事」是什么，佑巳并不知道，由乃同学跟菜菜同学认识时的「意外的事」的话倒是知道的。
　对前黄蔷薇大人鸟居江利子学姊做出了向她介绍妹妹的豪语，想收回也收不了的由乃同学，把在从江利子学姊逃跑开去时偶然地在眼前出现的女孩假装成所谓的妹妹。据说这就是菜菜同学了。
　不过，把那种事说出来的话总是有所顾忌的，所以菜菜同学把这部分放进「意外的事」里了。意外的事，还真是方便的词语。
　在佑巳想着这些的时候，菜菜同学差不多说到把自我介绍结束的话语了。
「作为不成熟的后辈，因为对高等部的事情并不清楚明白，如果有什么无礼了的话还请见谅，恳请务必不吝指点教导。」
　作为中等部的学生，做出了扎实的见面招呼。在大家的感叹之中，敬礼，坐下。
　接着是祥子学姊的自我介绍。
「红蔷薇小笠原祥子。是呢，刚才佑巳说到到游乐场去的说话，一起去的当然就是我了。虽然那天也有出了些意外，不过真的很开心。计划着要再去一次，这次大家都一起去好吗？」
「绝对！」
　比祥子学姊说出最后的「好吗」还要早，茑子同学已经精神地回答了。是多么容易被看穿的人啊。茑子同学的真正目标，不是一起玩乐，而是要拍摄在一起玩乐的大家的照片。
「好哦。不过茑子同学的话，可是要限制胶卷的数量呢。」
「诶——？」
「只顾着拍照的话，就不能好好玩了哦。」
　祥子学姊笑着说。倒不如干脆禁止携带照相机——这样说？不过那样的话，茑子同学大概就会开始研究隐藏式的照相机了。
　下一个，可南子学妹。
「一年椿组，细川可南子。在学园祭里参与了山百合会的话剧演出，成就了非常美好的回忆。在那之后加入了篮球部，日日夜夜都在追着球跑。总觉得，身高好像又增长了的样子，却因为太害怕了而还没量度过。」
　这个，应该笑吗？虽然有着犹豫的想法，不过因着可南子学妹本身的笑容，佑巳也毫无保留地打从心底笑了起来。是那样啊，身高长高了。可是，不敢去量呢。不过，作为篮球运动员的话，那反而是受欢迎的不是么？
「白蔷薇藤堂志摩子。最近，因着一些意外的事对糕点制作产生了兴趣。」
　志摩子同学的「意外的事」多半是在无意之中顺势说出来的吧？可是，让人生出制作糕点的兴趣的「意外的事」到底会是什么事呢？还在猜想着时，瞳子学妹站起来了。
「一年椿组松平瞳子，戏剧部。」
「只有这些？」
　对着想要就这样坐回去的瞳子学妹，可南子学妹开口了。与其说是责怪，倒不如说是「给大家再说一点儿吧」的建议。于是瞳子学妹——
「『小男孩，谢谢你，不过请不用了。』」
　在一瞬之间，倏地换了一副表情来说话。
　到底现在是怎么一回事了？虽然没有即时明白过来，很快就意识到这是在演出戏剧中的一幕。
　视线稍微向下。现在的瞳子学妹，是在面对着比自己小的什么人——大概就是那『小男孩』——在听着他说话。
　季节是冬季。瞳子学妹快要冻僵了。手里提着的是购物用的篮子？
（请不要拒绝。因为今晚的我，正正就是在找像你这样可怜的孩子，想要把这个送出去的。）
　突然，那样的句子从心里浮现出来。同一时间，欧洲市镇的街景在瞳子学妹的背后展开了。
　知道了。是《小公主》。
【译注：《小公主》原名《A Little Princess》，主角Sara Crewe（莎拉．克鲁），是英国作家 Frances Hodgson Burnett的经典儿童小说，在各种媒介里被改编成无数作品。】
「『啊，是在按照平安夜的传统向贫穷的孩子做施舍呢？　非常感谢。小男孩你是个多么亲切的人呢。』」
　瞳子学妹现出微笑的同时，伸出手来接受了什么东西。大概，是硬币吧。就好像看得到小男孩那的满足样子。
　瞳子学妹目送高兴地坐进马车的小男孩之后，低声自语。
「『没有法子啊。衣服这样破破烂烂的，肚子也总是在叫饿着。毫无疑问就该是个可怜的孩子……』」
　想勉强地笑出来，却被堵塞在喉咙里了。逼真的演技。啊，是个多么可怜的莎拉。
　可是。
「这样的东西还可以吗，可南子同学？」
　嘭！
　就像是关掉了电视的开关那样，瞳子学妹突然从莎拉．克鲁变回了日本的高中生。
「没有什么特别要报告的事，所以用这个招呼代替。弄污大家的眼睛了。」
　微笑零巴仙的表情鞠躬谢礼，这次真的坐回去了。意识恢复过来的观众，也就是派对的出席者，鼓掌回应。
　瞳子学妹果然是厉害的女演员。只不过是短短两分钟左右的时间，就足以把观众都俘虏住了。
「弄得这么厉害，之后出场的人可非常难办呢。」
　由乃同学一边抱怨着，一边站了起来。
「ＳｈｉＭａＺｕＹｏＳｈｉＮｏ（岛津由乃）。ＳｈｉＭａ是日本列岛的岛，Ｚｕ是以糖炒栗子驰名的天津的津，ＹｏＳｈｉ是自由的由，Ｎｏ是乃木上将的乃。可不是染井吉野樱（ＳｏＭｅＩＹｏＳｈｉＮｏ）的ＹｏＳｈｉＮｏ。」
　怎么到了今时今日还从姓名的汉字写法开始说明了？——虽然听着的时候佑巳是这样想，不过之后就明白到这些话由乃同学是只为了一个人而说的。
　由乃同学只看着最遥远的菜菜同学的脸。而菜菜同学也正如由乃同学所期待的，在因为那个说明中的什么地方而在确实地笑着。

　　　　５

　小令和志摩子同学共同制作的简易树干蛋糕，即使跟去年的相比也是非常美味。
　在进食期间不能离开座位的缘故，只可能跟邻近的同桌交谈。于是乎，由乃唯有一点一点的向蛋糕进攻。快点儿进入自由时间吧——虽然这样想着，如果最最先把蛋糕摆平，那意图被看穿的话就太讨厌了。
　——由乃学妹（以及「同学」和「学姊」）想随时立刻就到菜菜同学那里去呢，那个样子。
　真正的事实是，除了自己以外，谁也没有在想着那样的东西。大家都在融洽地愉快的交谈着。
　望向右边的瞳子学妹的话，正在跟志摩子同学进行着什么严肃的对话，完全没有让人可以中途加入的气氛。
　就这样让视线滑过去，可南子学妹在向祥子学姊说着些什么。这一方似乎不是那样凝重的对话，可惜的是座位距离太远了，谈话内容传不到由乃这里。
　由乃放弃了，这次往左面看去。旁边的茑子同学早早就吃完了蛋糕，正为照相机的准备而着手着。心情超好呢。鼻里哼着歌的事，自己有注意到吗？
　这里往后，乃梨子学妹、小令、佑巳同学然后一直到菜菜，相连着的四人在哇啦哇啦地喋喋不休。
　菜菜啊……
「欸——真的吗？」
　这样说着。是什么，「真的」什么的。
（啊啊——）
　由乃觉得没趣了。什么嘛，即使自己不在，菜菜也一派没事儿的样子。完全就是这么样。
　不过，是什么话题让气氛这么炽热了？
　在意的话越过茑子同学去探过个究竟也可以吧？这么个钉子……
　交谈中，佑巳同学一面说着「由乃同学……」一面往这边望了过来。
　那个，与其说是呼唤由乃，更像是「由乃同学知道吗？」或是「由乃同学也来听吧？」之类的微妙意思。就是说，制造了加入进去的台阶。
　所以说，这是插话的良机。
　可是，已经有点儿在闹别扭的由乃浪费地把密友伸出的援手甩开了。事到如今，可不是能够若无其事地加入交谈当中的状态。
　没有缘由地突然大声喊了出来，「有还要茶的人么——」的喊叫。
　只有一瞬间，大家的交谈都中止了，「有——」或是「拜托了——」之类的声音以及同时啪啪地把手举起。
　然后愉快的交谈又接着展开，这样想着的同时，菜菜说着「我来帮忙」的跟到了往洗水槽走去的由乃后面。乃梨子学妹虽然也站起来了，看到菜菜就立刻退出坐了回去。
「非常开心不是么？」
　这是讽刺的意味，自觉的同时也无法不说出来。但是，菜菜就像是没有正确理解这「讽刺」那样，笑着「嗯，很开心」的回答。
「那不是很好么？在开心的时候还要来帮忙真是抱歉了呢。」
　刺啊刺刺啊刺的，讽刺的意味停不下来。就像是自己成了仙人掌那样，由乃这样想着。
「啊，可是，我有话想要说呢，所以正是好机会。」
　把茶杯收回来了的菜菜纯真地说道。
「哎？」
「就是说，很可惜地，跟由乃学姊之间的座位不是离开太远了么？」
「跟我？　是有话要说？」
　听着菜菜的说话，由乃的心情就像是仙人掌的刺都被丝棉裹起来了的样子。
　什么，这个快感。
　『有话想说』？　『很可惜』？　这个菜菜，也有好好地在意着我么？
　可是，由乃在这里对自己做出了忠告。不行不行，可不能被这样的说话醉倒了。
「嗯，因为想问由乃学姊——」
　本人或许没有自觉到，菜菜她，很擅长把人高高举起然后重重摔下来。
「什么时候，会跟支仓令学姊提起那件事吗？」
　——看吧。
　不是早说了吗。
　由乃粗暴地把茶叶塞进茶壶里。

　　　　６

　不知不觉间，失去了可南子学妹的踪影。
　吃过蛋糕之后，自然而然地大家都离开了自己的座位，突然的算是进入了游玩时间。于是，谁人在哪里这种事就不可能再一一留意得到了。因为不从蔷薇馆出到校舍去就没有卫生间的缘故，悄悄离开房间以至是回家去之类的随时都可以实行，即使没看到一、两个人的身影也不会有谁会说些什么的。
　所以佑巳能够察觉得到，纯粹只是一个偶然。
　因为在游戏大会的淘汰赛中早早出局而稍微有了一点儿空挡，想着即使是略略也好把喝完的茶杯洗一洗。在回收茶杯的时候，有一只可以说是几乎完全没有被人碰过。那是留在最初属于可南子学妹的６号座位那里的。
　说起来，可南子学妹到哪里去了？四周环看了一遍也没有发现。
　在房间角落里堆积着的行囊山的轮廓，看起来似乎在体积上比刚才缩小了的样子。不，互相支撑着的大衣啊手提包啊什么的，呈现出好像是曾经崩塌过的面貌。对，就像是塌方那样。
「回去了咯。」
　是发现了佑巳在搜寻可南子学妹吧，祥子学姊靠近过来在佑巳的耳边说道。
「似乎是本来就有事情的样子。『因为跟母亲有约好了』、『为了不破坏愉快的气氛，所以会不打招呼的悄悄离开』、『最初的时候我也拒绝了的』这样说。虽然，确实是在什么时候离开的我也没有注意得到。」
　祥子学姊轻轻地整理了一下散乱的堆子。就好像可南子学妹的物品本来就不在那样，成了一个干净利落的小山。
「破坏气氛……？　不对，可南子学妹大概是为了瞳子学妹——」
　佑巳把视线转了过去。那是瞳子学妹正在认真地抽出层层叠的方块的画面，一眼也没有望到这边来。
「是呢。」
　祥子学姊点头同意。
「如果知道可南子学妹要回去的话，瞳子学妹也会一起离开的，于是就无声无息地消失了呢。可南子学妹似乎是为了瞳子学妹才勉强参加派对的样子。」
「嗯。」
　可南子学妹是想把瞳子学妹留下来。
　当初邀请的时候，虽然瞳子学妹也摆出了已经有预定的姿态，可是想来多半只是在为可南子学妹提供方便而已。所以，为了符合自己的表现是不回去不行的。——虽然只不过是推想，就是这么样觉得。
　话说回来，瞳子学妹最初似乎是没什么兴致的。
　此刻，瞳子学妹正在笑着。因为层层叠的积木塔倒下而正在笑着。
　瞳子学妹那不高兴的表情已经再看不到了，是从什么时候开始的？
　至少，自我介绍时怎样也无法说是心情很好。尽管在饰演莎拉期间露出过微笑，结束的一瞬间又板着脸「这样的东西还可以吗」的说着了。
　那么，吃蛋糕的时候呢？
　跟志摩子同学说话的那个身影是从来没有见到过的。非常长的时间，只有两个人的长谈。那个时候，跟心情好不好是完全另一回事……对，那是认真的表情。
　到底，是在说些什么话呢？
「不要一脸难办的表情。这可不是派对么？」
　祥子学姊拍拍佑巳的肩膀，又回到了游戏的进程当中。
「那么，是乃梨子学妹和由乃学妹的决胜战呢。」
　层层叠被收了起来，即席制作的扭扭乐图纸被铺开。真正的游戏大会冠军，将获得面食堂的食券四张。
　实际上，这是去年三月学年末整理一楼的房间时，在平时没有使用的桌子的抽屉里挖掘出来的。不知道是属于哪一届的学姊的，为了什么时候会有什么用吧而保存了下来。
　即使只是这种东西，作为优胜奖赏的话也能让人燃起来，由乃同学也好乃梨子学妹也好，都把衣袖卷了起来。
　很热烈啦——这样想着的同时，佑巳随意地把视线投到地面，注视着稍微离开扭扭乐的图纸的地方。
「啊。」
　层层叠的方块掉到这里来了。崩塌的时候，掉落到这个地方了吧。小小的一块木条，只要有谁踢到的话就会简单地丢到不知道什么地方去。
「嗄嘿。」
　佑巳弯腰捡拾时，一双室内鞋横过眼前。抬起头。在那里的是志摩子同学。
「去洗手间？」
　因为脚尖所指向的是那个被通称为饼干门的出入口，所以那样问。
「嗯。」
　志摩子同学也一样，是在相当早的时候就在游戏大会里成为落败者的伙伴。
「等一下，我也去。」
　佑巳把方块放在桌子上，拿着小手袋追了上去。不是弄错了要送礼物的对象。而是因为，直到祥子学姊收下礼物为止，都不让小手袋离开身边的那个对自己的约定。
「怎么了？」
　在楼梯等待着的志摩子同学，向从房间里飞奔出来的佑巳笑了笑。就像在说，即使不这么焦急也不会逃跑的哦。
「怎么了……吗？」
　平时佑巳上洗手间都是一个人去的。现在，也不是无论如何都要去。
　所以，顺便的是，因为那个到洗手间去的人是「志摩子同学」——这样的结论。
　对了。佑巳，绝对是有话想要跟志摩子同学说。
「对不起，什么呢……」
　不过，要说些什么话，一时之间却想不出来。
　格勒、格勒、格勒、格勒。古旧的木楼梯，发出沉闷的声音。格勒、格勒、格勒、格勒。一边找寻着回答，一边走到一楼去。
「瞳子学妹的事？」
　打开蔷薇馆的大门的同时，志摩子同学说道。
「欸？」
　面对佑巳的惊讶，志摩子同学——
「哎呀，不对吗？　不好意思。」
　让佑巳先行，然后在自己也出去之后把大门关上。在这个短短的动作之间，佑巳也想通了。
「嗯。没有不对。」
　志摩子同学所指出的命中了。
「是那样啊……」
　想知道关于瞳子学妹的事，这样想的话承认起来一点遗和感也没有。
　从中庭往上看到的天空是浅灰色的。是只不过是阴天，还是快要进入黄昏的缘故？
　两人并排走向校舍时，佑巳发问了。
「刚才，志摩子同学不是跟瞳子学妹带着严肃的表情说话么？　稍微有点儿在意。是在说些什么话呢，这么样想着。」
「嘛，是那么严肃的表情吗？」
　志摩子同学笑了。本人没有这样想的话，所以不是什么紧要的内容吗？可是，看着也不是什么精彩有趣的对话的样子。
「是什么复杂或是秘密的说话的话，不说也可以——」
　会让人讨厌、硬是要强行问出来的事，佑巳是不会考虑的。不过，志摩子同学轻轻的摇了摇头。
「那只是瞳子学妹单方面向我发问、我就着自己的事回答而已，真正侵犯瞳子学妹的私隐的事是不可能的哦。所以，即使说出来也没有什么不妥。」
「可是，这么说的话，志摩子同学的私隐问题呢？」
　对于佑巳的疑问，志摩子同学微笑回应。
「可以哦，没什么的。可不是有必要隐瞒佑巳同学的事。」
　进入校舍，倚着走廊的墙壁，志摩子同学说话了。
「瞳子学妹，是问我关于家业继承的事。」
「家业？」
「以我来说，就是寺院。」
　志摩子同学是寺院住持的女儿。根据乃梨子学妹所说，是座相当有规模的古老寺院。
「那么，志摩子同学是？」
「『不知道』，这样回答。」
「不知道？」
「嗯。那是诚实的说法。」
　不知道的东西就是不知道，这就是志摩子同学的答复。不是在逃避，而是真正纯粹的回答。比起勉强作出结论，或是祭出一般论来，这可要诚实得多。
「然后呢，瞳子学妹问了另一个问题。『我不继承的话，寺院会怎么样？』」
「怎、怎么样？」
　关于寺院，佑巳并不清楚。不过既然是佛教的寺院，布施家族之类种种难处理的人物的事也是有听说过的。如果志摩子同学不继承的话，代代相传的寺院会交到什么旁人手里吗之类，是这种内容的说话吧？
「那个啊……会怎么样呢？」
「这样也可以吗？」
　志摩子同学那最初让人觉得诚实的发言，渐渐变得不可靠起来。用那样奇怪的表情，说着「会怎么样呢？」的说话，这样没有问题吗？
「虽然是早晚也必须做出的决定，不过至今为止，还没有得出结论。」
　啊，是有想着要在什么时候做出决定的。
「假设，即使我继承寺院，要我成为住持这条路是不现实的不是么？　那就要找有资格的同宗派僧侣来充当婿养子了。不过呢，牵涉到第三者的话，就变得越来越复杂了。况且我家本来就很复杂。」
「住持的妻子是天主教徒……」
「啊，还有这问题呢。虽然现在因为依赖着父母亲的看顾，即使寺院的女儿是天主教徒，周遭也没有说什么这的那的。可是是僧侣的妻子信仰着不同的宗教的话，就是件大事了。」
「——」
　人有信仰各种宗教的自由。可是，即使以此为基础也好，这样的关系依然有着不妥当的感觉。不只是有点儿，而是相当的程度。
「所以，果然还是由哥哥来继承就好。那个人呢，因为厌恶继承家业而离开父亲到处逃避着。」
「欸——志摩子同学，有兄长？！」
　看着惊讶得瞪眼的佑巳，志摩子同学苦笑了。
「我连跟佑巳同学也没有提起过吗？虽然之前乃梨子也是吓了一跳的。」
「……没有说过。就像是独生子的样子。」
「因为平常都不在家，所以成不了话题呢。不过，有的。一个。跟瞳子学妹也这样说的时候，稍微流露出一副泄了气似的样子呢。我不是独生子的话，就不能作为参考了呢。」
　参考。就是说，以别人的事例置换成自己来思考的行为。
「瞳子学妹，家里是有着什么啊……」
「可能呢。不过，没有听说到。」
　因为不是独生子而不再是宝贵的参考对象的志摩子同学，似乎是因为无法给出建议而回避了对烦恼的探问。
「这样啊。那么，去问的事我也是不行的。」
　因为有弟弟。至于爸爸的设计事务所，谁不接手过去也不会给多少人带来麻烦，毕竟不是什么重大的东西。
　假如刚才在邻座的人是令学姊的话，瞳子学妹或许也会像询问志摩子同学那样发出「继承道场吗」的问题。不过，对于肯定会继承的令学姊可能问不出来。
　虽然由乃同学也是独生子，不过双亲谁也没有什么必须传承下来的事业。
　祥子学姊的场合，因为是瞳子学妹的亲戚，关系太过密切而当不了参考对象。况且就算祥子学姊什么都放弃了，还存在着那个乐于把小笠原家接过来的柏木同学。
「即使不能作为参考，就连相谈也不能吗？　如果是佑巳同学的话。」
　志摩子同学这样说道。
「……很难呢。」
　到底，自己真的想跟瞳子学妹相谈吗？此外，自己有作为相談对象的能力吗？
「焦急的话可不行哦。」
「嗯。」
　对志摩子同学的说话点点头，佑巳迈开步伐。
　没有阳光从窗口射进来、也没有点亮电灯的走廊，前方迷蒙昏暗。
　走着的同时，就好像被吸进什么地方去了的样子。


　上完洗手间回到蔷薇馆的时候，没有想象得到会这么骚动起来。
　打开二楼的饼干门的一瞬间。
「小令这么重要的事，为什么只是不告诉我！」
　由乃同学的喊叫声，让人震撼地出现了。

角元敏

虽然是圣诞


　　　　１

　扭扭乐讲求的，是运气、判断力、体力、以及身体的柔韧度。
（虽然最前的一项还算过得去，后面三项却可以说是我完全不具备的东西。）
　知道游戏大会的决赛是扭扭乐的时候，由乃就有了七十五巴仙会落败的觉悟。
　不是在自夸，不过直到高中一年级的冬季为止，可是一直都过着不做像样的运动的生活的。获得健康以后逐渐习惯和累积了一年的体力，根本就不值一提。身体的柔韧度也一样。
（冷静沉着的乃梨子学妹的话，确实拥有着判断力。）
　至于体力和柔韧度，既然完成了普通的公立中学的体育课程，至少可以证明达到一般人的程度。虽然没听说过体育很好的传闻，至少肯定比运动无能的由乃好。
　乃梨子学妹的障碍是运气。被天气抛弃而错过了第一志愿学校的经历，也是相当著名的。
（在此之上，借助天上的母亲玛莉亚圣母的力量。）
　——这样说。这么热烈的程度的胜利奖赏？　面食堂的食券。
　不过，由乃无论如何都想要得胜。不是因为拉面是达到那么个程度地爱好的食物。单纯地，只是讨厌落败。
　即席制作的扭扭乐图纸上，代替着上色的圆形图案，画上了扑克牌的花式。即是，红心、方块、梅花、黑桃四种。
　因为没有轮盘，规则成了从洗好的扑克牌中一枚枚的抽出来来决定手和脚要放到的位置。顺便说下，单数是左、双数是右，Ａ到６是手、７到Ｋ是脚。例如抽到了红心４，就必须把右手放到标志了红心的地方。
「那么由乃同学，接着是从上面数起的第几枚？」
　代替手忙脚乱的参赛者，由祥子学姊在被指定的地方抽牌。
「第、第十枚——」
「一、二、三、四……第十枚是黑桃５。请把左手放到黑桃上。」
「呃……这样……」
　最近的黑桃的话，在右手撑着的地方更右面。
「赫！」
　双手在胸前交错成Ｘ字，左手总算落到黑桃上。可是，已经差不多接近极限了。
「从上面数起第５枚，拜托了。」
　乃梨子学妹淡淡说道。对这孩子来说，没有「疲劳」这种东西存在的吗？抑或说，这就是年龄的差距？
「红心８。乃梨子学妹，右脚到红心去。」
「是。」
　妒嫉地看着利落地移动右脚的乃梨子学妹，由乃的身体因勉强的姿势而发出悲鸣，双手已经在摇动了。
（不行了……）
　在由乃倒下的同时，旁边传来了「啊」的喊声，以及随即而来的「咚」的声音。
「骗人……」
　看过去，乃梨子学妹的身体，全力地跟地板说了声「你好」。
　因为之前一点动摇都没有就倒下，一开始「这不是故意落败吗？」的想着。　不过，应该不是把胜利送给学姊的让赛，因为乃梨子学妹露出了相当不忿的表情，大概也是没有留力的。
　注意到由乃观察的视线，乃梨子学妹为了脸不被看到那样而倏地转过身。
（懂得的。）
　因为讨厌自己的弱点被人看到，拼尽去做出「没事儿」的表演。
「差不多是同一时间倒下的。哪一方胜出还真是微妙呢……」
　在现场的观看者们，祥子学姊、小令、茑子同学、瞳子学妹、菜菜围成一圈开始商议。这算是大相扑的胜负议决吗？
　最后结果似乎出来了，祥子学姊向两人宣布。
「大致同时倒地所以重赛。」
「反对！」
　与由乃同时地，乃梨子学妹也举手投降了。只不过是拉面这种东西，又再经历那么样的痛苦事情，绝对不要。
「——就知道会这样说。所以，这是两人都胜出的结果。」
　分别授予面食堂食券两张。
　两人互相表扬对方的拼斗表现，紧紧地握了一下手。因为怎么样也是没有落败，所以由乃的心情相当好。
　那是把被搁置了的「传达菜菜跟小令比试的那些话」实行起来也可以的心情。
「小令、小令。」
　拉着菜菜的手臂，走到小令的旁边。
「菜菜她呢，说想在什么时候跟小令比试。」
　小令稍微抬高了头，然后让人意外地迅速给了答复。
「可以哦。剑道？」
　什么嘛。
　编织也好，蛋糕制作也好，秋樱文库的速读也好都没有误会到，为什么小令能够得出正确的答案？
「寒假时来我家一趟怎么样？有道场在呢，虽然小了点。」
　然后，怎么就这么简简单单地，把还算不上认识的女孩请到家里？
「啊，那个，小令？　这么赶急？」
　因为由乃说的是「什么时候」啊。所谓的「什么时候」呢，小令。不用那么的确切，稍微模糊地什么时候就可以。
「年头年尾的，菜菜可是有很多很多事儿的哦。在这么忙乱的期间，可不能提出到家里来的邀请不是么？　等过完年了安定下来之后，像在部活动的时间轻松轻松地怎么样？」
「可是，为了私人事务而使用学校的武道馆？」
　小令今年实质上已经从部里引退了。而且菜菜也「还．不．是」剑道部的部员。
　的确，说是私人的话也真是那样。虽然也不是那么严重的事情，不过，嘛，会那么样地去想正是小令的特点。
「那么，等到春天菜菜升到高等部之后呢？　小令在大学的空闲时间来给后辈进行指导就完全没问题了，没错吧？」
　即使是我自己也要说这是个好主意，由乃心想。要说是什么的话，那是想要尽量避免菜菜和小令急速接近，有着这么样的心情。
　等到到了春天，菜菜或许已经变成由乃的妹妹了。那时候开始两人再慢慢接近就好。
　可是。
「后辈的指导？　毕业之后？　……没有这种打算哦。」
　小令冷淡地回答。
「为什么？　小气！」
「跟小气没有关系。实际的问题是，这根本就不可行的。又不是像莉莉安女子大学那样跟高等部相连。」
「…………欸？」
　无法理解这句话的意思。为什么会进入莉莉安女子大学的小令会有「像莉莉安女子大学那样」这种说法？
「可是、小令明明一直都——」
　『进入莉莉安女子大学。』『在由乃的身边。』不是从来都是这么说的么？
　怦怦、怦怦。心脏在激烈跳动着，砰啪作响。
「没有提交优先取录的申请。」
「等、等一下啊。」
　到底是什么跟什么，完全无法理得清。
（冷静！无论如何都要冷静下来！）
　因为只要冷静思考的话，就能够简单地得出答案。
（刚才，小令说没有提交莉莉安女子大学的优先取录申请？）
　那样的话，那样的话就是说？
「就是说，不会进入我们学校的大学哦。」
　小令为了要解释清楚却又是淡淡的这样说。
「骗人……」
「是真的。」
　如果客观地去判断，小令所说的内容是道理明整的。
　使用三段论逻辑的话。
　高等部的学生想要获得莉莉安女子大学的优先取录，就必须提交申请。小令没有提交优先取录的申请。所以，小令不会进入莉莉安女子大学。
　——看嘛。
　可是，这可是关乎小令的事。由乃是不可能能够客观地考虑小令的事的。
「祥子学姊！小令她——！」
　跑过去寻求支援。都是因为小令说了些奇怪的说话——如果得不到谁人的认同的话，脑袋就会变荒诞了。
「由乃学妹，冷静点。」
「这样子冷静什么——」
　有这个可能么？想这样说的同时，由乃注意到了。祥．子．学．姊．是．冷．静．的。
　难道。——难道！
「祥子学姊是早知道了的？」
「嗯。」
　完全冷静的表情，加上少许的同情意味，祥子学姊点了点头。
　由乃后退着远离祥子学姊。这里发生的无论是什么事，全部都无法理解。
　就好像迷路到异次元世界里去了。
　言语全部不知所云。小令也好祥子学姊也好，是被外星人夺取了身体了吗？
　不这么想的话，实在无法接受。
　为什么连祥子学姊都知道的事情，我竟然会不知道？
　明明是小令的事！
　明明是小令的事——！！
「难道说，由乃学姊……」
　从背后传来菜菜的声音。
「对于这一件事，没有听说过吗？」
「……什么？」
　由乃慢慢地、慢慢地回过头来。无法理解。为什么，连新加入进来的菜菜都被外星人吃掉了吗？
「那么——」
　这次是望向乃梨子学妹。乃梨子学妹也是知道的吗？
　从表情中把「肯定」确认出来的同时，由乃的感情瞬间就从震惊化成了愤怒。
　不能相信。
「这么说……」
　由乃大喊。
「小令这么重要的事，为什么只是不告诉我！」

　　　　２

　佑巳她们从洗手间回到蔷薇馆的二楼时，已经变成一场意想不到的骚动了。
「小令这么重要的事，为什么只是不告诉我！」
「……」
　是由乃同学的抗议。
　至于原因是什么？从回荡在房间之中的尖锐回声里头，勉强地听出了「大学」和「小令」等词的佑巳已经猜到大概了。
「佑巳同学！志摩子同学！」
　发现回来了的二人，由乃同学摆着犹如鬼一般的脸靠近上来。
「知道的吗？」
　佑巳点头，志摩子同学摇头。也不知道对志摩子同学来说，摇头会不会是因为不知道由乃同学的「知道的吗？」指的是什么？
　由乃同学这次只是面向着对第一个问题给出了肯定答复的佑巳。
「什么时候？」
　是在问「什么时候知道这件事」吧？佑巳作出「刚才」的简洁回答。
　对于令学姊进其他大学的事，由乃同学反发的「知道的吗？」和「什么时候？」大概也包含了相当比例的「为什么没有告诉我」的质问。
「刚才。吃蛋糕时从令学姊本人那里听说的。」
　关于这件事，只不过是凑巧座位接近而已——可不能就只这样解释。
「虽然并不确定由乃同学知不知道这件事，却也没有立刻告诉由乃同学，都是因为我自以为是地推断由乃同学没有可能会不知道……这个，对不起。」
　随即，由乃同学「啊」的轻声喊了出来。
「明白了。那个时候，就是在说着这些话啊。佑巳同学向着我这里瞄了一眼。」
「瞄了一眼？」
　想不起来。不好意思呢。
「嗯，看了，肯定。这样的话，叫了我的名字也说不定……是那样啊，吃蛋糕的时候吗？那么，没有法子。可不能怪责佑巳同学啊。我那时也有在想到底是什么事，却没有去追问也是我的不对。」
　由乃同学的怒气明显减退了。
「不过，最可恶的是小令！」
　以无罪释放结束了对密友们的审讯，由乃同学针对令学姊的怒气再次浮现起来。紧紧地抓住手臂不断敲打。
「为什么我是最后的——为什么！」
「……」
　因为至少还有志摩子同学不知道，准确来说其实并不是最后。不过对于由乃同学来说，不是第一的话，第二和包尾都是相同的。
「为什么都不说出来——」
　令学姊默默地接下由乃同学的敲打。过不多久，等由乃同学也打累了的时候，令学姊回答了。
「因为没有问。」
　屏息静气地关注着的人们都稍微向后倒了。「因为没有问。」之所以没有告诉由乃同学，就是这么个理由？
　由乃同学是不可能接受这种解释的。
「没有问？　那是因为一直一直听说的都是进入莉莉安女子大学！」
「是那样呢，对不起。」
「……已经够了……」
　由乃同学放下紧握着的拳头。只是不断敲打的话，也不能改变令学姊的想法的。似乎是既然不能改变，就听一下令学姊的说法的样子。
「为什么会有报考其他大学的想法？」
「因为想修读莉莉安没有的学科。」
「那是什么？」
「打算修读体育。」
「体育……」
　令学姊和体育，就像是每个人都会点头认同的正确选择。相对地，虽然家政也是可以接受的「匹配」选项。
「虽然是不是正式继承还不知道，不过将来大概总会跟家里的道场有某种形式的关系吧。还有照看孩子们的事，发育或是身体机能的知识，掌握了的话怎样也不会是浪费的啊。更何况，我自己也想学。」
「比莉莉安的家政科更想？」
「可以说，那些都是因为兴趣而做的。至今为止，即使没有必要不也是在做么。」
「……是那样呢。」
　由乃同学终于笑了。然后，凝视着令学姊的脸。
「我想要在比今日更早就在独处的时候听到这些话。如果好好说的话，可是不会反对的。」
「对不起。」
　令学姊轻抚由乃同学的头顶。
　不管周围有没有旁人存在，似乎都不会有所改变。已经完全陷入「两个人的世界」了，反而是看的人变得有点儿怕羞了。
「总比从别人口中知道的好。可是，我就是想要比谁都要先知道。」
「对不起。」
　令学姊无数次地低吟的「对不起」，就好像只懂得这么一句说话的鹩哥一样。
　对不起。对不起。对不起。对不起。
　看着这个场面，佑巳也几乎要哭出来了。虽然不知道把脸埋在令学姊肩膀上的由乃同学有没有在哭，不过令学姊吸鼻子的声音或许跟眼泪没有关系吧。
　对于佑巳来说，黄蔷薇姐妹的例子可不只是别人的事。
　犹如令学姊置之于由乃同学，佑巳也有着将会在来年春季毕业的姐姐。令学姊也是祥子学姊也是，不，三年级生的离校无论对于哪个年代的二年级生来说都是一般感受的。
　不过，虽然姐姐这件以「毕业」为名的大事可以算是平等地降临到每个人身上的，可是根据姐姐毕业后的未来方向的不同，妹妹内心所承受的重量也是彻底不同的。
　就算是在同一个校园内，也不可能随时相见。可是，假如想见面的话就有可能见得到，这么样的一种安心感觉，即使是微不足道，也至少可以令心情稍微放松一点。
　佑巳本能地喊了出来。
「姐姐——」
「……怎么了？」
　祥子学姊疑惑地反问。直至刚才为止一直投射在黄蔷薇姐妹身上的焦点，由红蔷薇姐妹一下子接了过来。
　可是，事到如今也不可能停下来了。佑巳继续说下去。
「姐姐对于将来是怎么打算的？」
「我？」
「我也还没有从姐姐那里听说过。哎欸……虽然我也是没有问过，不过我的原因跟由乃同学不同，不是因为『就是这样』的明确认定，而是害怕会跟期望完全不同而不敢去问。」
「佑巳……」
「不过，这是一个适合的时机所以想问了。那个，请让我可以知道，姐姐毕业之后的打算到底是怎样的？」
　即使听到「报考其他大学」也不可以动摇——佑巳在内心这样忠告自己。心理准备作足了的话，受到的打击应该会比由乃同学小得多。
「……这些话我是想在平静点的地方两个人说的啊。」
　混和着叹息，祥子学姊自言自语地说出了就像是刚才由乃同学所说的说话那样的这么一句话。
「很对不起。」
「不过，这也好。正如佑巳所说，这是一个适合的时机。我呢——」
　在佑巳能够完成心理准备之前，就像一句「给你」那样干脆利落地回答了。
「会进莉莉安的大学哦。」
「是那样啊……」
　『莉莉安的大学』——
「欸——？！」
「姐、姐姐提交了优先取录的申请吗？！」
「什么嘛，这副全面受到冲击的调子。我在同一个校园里的话会造成什么困扰吗？」
「不、不、不是那样！」
　冲击的确是冲击，不过那是让人高兴的冲击。可是，当着由乃同学的面也不可能毫无顾忌的放开怀抱高兴起来。
「我跟令不同，没有什么不到其他大学就不能实践的志向，所以莉莉安女子大学也没有什么不合适的。」
「嗯！衷心祝贺！」
「笨蛋呢。虽然提交了申请，可还没到公布取录名单的时候哦。」
「嗯！」
　不过，即使不等到公布也是已经可以确定了的。大学的去了是根据成绩来排序的，所以以祥子学姊的成绩，什么学系也可以随意挑选。
「因为不会报考其他大学，所以之后也没有什么目标呢。等新年过后，就换你来好好努力了咯。」
「嗯！」
　佑巳已经说了无数次的「嗯！」了。
　虽然浪漫程度有所不及，红蔷薇姐妹也同样陷进「两个人的世界」里去了。会吓着其他人了吗？稍微回过神来四下张望。
　不过，没有变成想象中那种继续长时间受到注目的程度，大家都已经「太好了太好了」的展开其他话题了。
「图纸裂开了，怎么样？」
　　　　　　　　「是呢……先用牛皮胶带在后面贴好然后收起来？」
「欸？这个还打算再用的吗？」
　　「热水没剩下多少了，要再烧么？」
　　　　　　「把空杯子收回来……」
　「绿茶的温度……」
　　　　「报考科目……」
　各种各样的对话层层交错，编织出一片苏格兰格子呢绒。
　由游戏大会结束一直到进入下一个节目为止，是没有任何特别目的的所谓喧闹时间。不时出现的反光，源自茑子同学的照相机闪光灯。
　所谓的喧闹场所。
　进行着这样那样的交谈的同时，在房间的各处来回走动。虽然只是说说闹闹什么事也没有在做，只不过像是走在学校地带的学生们的样子，可是在圣诞派对的范畴当中这样却正可以好好完成参加者的使命。
　于是乎佑巳的心情相当不错。绝不骚扰到别人的同时随意地观察，就好像有着无形的漂亮包装纸那样反映着。
　在这样的景象当中，只有一个人无论如何都没有融入到房间的氛围里。
　把喧闹纷沓的邀请，全部都逐一拒绝掉。
　一直看着瞳子学妹就这样一个人静悄悄地走出房间。

　　　　３

「瞳子学妹……」
　为了追上「静悄悄地走出房间的瞳子学妹」，佑巳也静悄悄地离开了房间。
　虽然是特地「静悄悄」的出去，冲下楼梯时那吓人的气势却让原来的静悄悄完全失去意义了。那是因为如果压低脚步声安静地下楼的话，就不能在蔷薇馆外面赶上瞳子学妹，而要追到校舍里去了。
　脚步声加上开合大门的声音，瞳子学妹是应该察觉得到后面有谁在追上来的。可是，瞳子学妹完全没有回头，像是什么都不知道那样一直向前走。
「等一下！」
　佑巳喊道。
　直到这一刻，瞳子学妹才终于停住了脚步。即使回过头来看到了佑巳的身影，脸上也没有流露出任何表情。追出来的人到底是谁，就好像一早便已经知道了那样。
「要回去了？」
　穿着大衣、拿着行装，无论怎样看都是一副回家去的样子。面对这么个样子的学生，这种提问还真是有够愚蠢的。
「嗯。」
　瞳子学妹点点头，再次迈开步伐。
「说过中途离开也没有问题的。」
「是那样呢……」
　佑巳急步追上去，跟在瞳子学妹的身旁。
「可南子同学都不知道在什么时候回去了——」
　轻声低吟的谴责。倒不如说，那是「只是想发出些声音」的感觉。
「唔，是呢。不过，瞳子学妹不用那么急着回去也可以哦。」
「不是说过是有事了么？」
「唔，的确。」
　之后一阵子都只是没有说话地行走着，结果瞳子学妹不耐烦似地开口了。
「为什么一起过来了？抑或是说，佑巳学姊也要回去了吗？　难道，今天上学就只是带了这个小手袋而已？」
「哈哈，当然不是那样。」
　大衣也好围巾也好，还有其他的提袋全都没有拿着。
「就只是，想跟瞳子学妹一起走一段。」
「我的想法就不用理会吗？」
「讨厌？」
「……不。」
　那么，不就没问题了么？佑巳高兴地继续走着。
「不过，欢迎的想法也是没有的。」
「是这样啊。」
　瞳子学妹还是一贯地严格。
　佑巳和瞳子学妹一起走过空无一人的昏暗走廊，然后在一年级生的鞋箱等候瞳子学妹替换鞋子，最后一起步出校舍正门。
　瞳子学妹把刚才穿着的室内鞋放进提袋里了，为了要带回家去。看着那若无其事般的动作，佑巳想起来了。明天开始就是寒假的那么一件事。
「真的只是一起走呢……」
　瞳子学妹自言自语地说道。
「嗯？」
「原本以为是有什么话要说的。」
　想一起走一段。因为正如所说的那样跟着走的话，就不是让瞳子学妹自己一个人回去了。
　因为想待在身边。
　因为不想就这样分开。
　为了不要跟正在走着的瞳子学妹分开，就不得不一起走。所以佑巳说出了「想一起走一段」的说话。
「啊，说话呢。唔，说话么……」
　没有什么具体的非说不可的说话。也没有什么特别想说的说话。
　不过，真实存在的瞳子学妹就在这里。对于佑巳来说，这一点就是价值的所在。
　每当瞳子学妹不在的时候，只要一想起瞳子学妹的事，总会有一种心口被勒得紧紧的感觉。
　或许，那是来自关于瞳子学妹的最新回忆的吧。低垂着头的寂寞表情、手上传来的冰冷触感……
　虽然这些都能够明白。
　可是，「到底发生的是什么事？」、「自己能够做的真的没有吗？」之类，无论怎样都回答不了的问题不断地在脑海里浮游着，结果老是落到「什么都做不了」的结论，毫无解救地消沉下去。
　在见不到面的时候，就会生出「现在也是在哪里颤抖着吗？」的想法。「是在陌生的街道里彷徨着吗？」
　所以，本人现在就在自己的眼前真是太教人感谢了。在这里的瞳子学妹即使板起了脸，也可以看得到大衣被好好地穿着。也可以肯定没有迷失到哪里去了。
「可是，令学姊真是让人吃惊呢。」
　佑巳找寻着的说话，总算降落在这个安全的话题上了。这个就在不久之前的适时话题。
「不过，祥子学姊留在莉莉安，对佑巳学姊来说是值得高兴的事不是么？」
　是心理作用吗？瞳子学妹的话语里渗透出苛责的味道。这样是说全部都是佑巳自己一个瞎高兴吗？
　可是，瞳子学妹的严苛也不是现在才开始的了。因为不坦率的缘故。对于佑巳的说话，总是一一的反击过去。
　重新调整心情，佑巳把话继续说下去。
「三年生呢，一步一步地向着自己构想中的未来迈进着……对吧？」
　怎么样？这种概括的说法可就反驳不了了吧。可是——
「能够把自己构想中的人生全部实现的人可是一个都不会有啊！」
　瞳子学妹说道。
「……欸？」
「所谓的理想，跟现实之间是存在着鸿沟的。」
「瞳、瞳子学妹？」
　佑巳心想，这并不只是单纯的反驳。瞳子学妹的表情，不是向外的反抗或是挑衅之类，而是对着内在的自己流露出来的。
　大概，瞳子学妹不是在向谁传达着什么样。从自己体内涌出来的说话，面向的正是自己。
「鸿沟？」
　佑巳再次失去话语。或许瞳子学妹会说些什么。
「以前，就是初等部的时候，社会科里有白地图的课堂。」
「唔。」
「拿到新的白地图时，我有种非常幸福的感觉。」
　瞳子学妹轻轻地笑了起来。是想起了那个时候的心情吗？抑或是在笑那个在回顾那段日子的自己？佑巳并不知道。
「只有外形轮廓的日本地图。浅浅的虚线描画出府县分界，此外就只有河流的描画。我以此为基础，在地图上绘上山丘、创造市镇。设置每个县的首府，连天气都在页面上设定了出来。我呢，在我的白地图面前，就好像神那样按照着自己的想法去创造世界。能够这样，全是因为地图上什么都还没被描画进去。」
　无论是否跟瞳子学妹当时的心情完全相同，那种感受并不是不能够体会的。白地图，拥有着令人沸腾的不思议力量。
「可是，随着课程推进，页面一页一页地被用掉的时候，我察觉过来了——这样是行不通的。虽然决心要制造出不输任何人的地图，可是我做了出来的页面，跟我想要描画的内容相比的话，简直就是另一种东西。我呢，想做的是犹如印刷出来那样地完美的地图。可是，制成品始终超越不了小学生的程度。」
　瞳子学妹的表情暗淡下来。
「应该闪闪发亮的白地图逐渐失去了光芒。而且，已经变不回原来的样子了。因为我描画过了的缘故。」
　这可不是能够用「这不是理所当然的吗？」来一笑置之的东西。毫无疑问，初等部时的瞳子学妹因为某种原因而感到绝望。随之而来的，就是这巧合地化成白地图外貌的话语。
「就是说……？」
　以为自己做得到的事结果却做不到、事物不会都按照自己所希望的方向演进——不得不承认这些事的日子，在年幼时必然出现。可是，这是——
「就连一本白地图都这个样子，所谓的人生又岂非如此。只是这么领悟到而已。」
　可是——。在佑巳还没有找得到这连接词之后的话语的同时，不知不觉间已经越过了图书馆的侧面，来到了银杏林道的玛利亚像旁边。
　在玛利亚像前面的这个地方，日间时还是学生们来来往往、又是交换礼物又是授予玫瑰念珠的，现在已经谁都不在了。
「既然做不出完美的地图册，倒不如画上桃红色的鲜花或是黑白对比的圆点花纹比较好。」
　带着自嘲的语气，瞳子学妹这样低语。
　桃红色？　圆点花纹？　再一次地，跟白地图没有关联的单词不断的蹦跳出来。
「即使被老师看成是问题学生也好，社会科的成绩下降也好。这样做的话，或许就可以做出只属于我的瑰丽地图册来也说不定。可是，我没有做得到。」
　虽然急剧推进的谈话内容使得佑巳跟不上来，不过，有一点是已经明白了的。大概，瞳子学妹对于将来正有着什么烦恼，而小时候的那种绝望感，又正好跟现在的状况在什么地方重叠了起来，于是再一次遭受到这挫败的感觉。
　佑巳在找寻话语。在这么一刻，到底应该说些什么才是正确的？真希望有谁能够告诉自己。到底要怎么样，才能够帮得到瞳子学妹？
「瞳子学妹——」
　当瞳子学妹察觉到佑巳的视线的同时，就像醒觉起来了那样，背转身急步向前。
「……说了些乱七八糟的说话。请都忘记吧。」
　完全就是从睡梦中醒了过来的样子。说得就像直到刚才为止所说的所有说话都只是荒唐话那样。
　可是，那才是不可能办得到的。已经听到了的东西，可不能抹得去。
　与急速离开的瞳子学妹之间的距离。
　该怎么办才好？
　才刚稍微触碰到的，瞳子学妹的内心深处，也在一同急速远离。
　该怎么办才能够挽留下来？
　该怎么办——
「瞳子学妹！」
　佑巳喊道。
　瞳子学妹回过头来。
　面对着面的两人，正好把玛利亚像夹在中间。
　佑巳这样说了。

「愿意成为我的妹妹吗？」

　给予自己的答案，就是这个。
「……吓？」
　瞳子学妹足足隔了五秒才这样反问。
「我，不行吗？」
　佑巳大声问道。
　我，不能成为瞳子学妹的力量吗？
「佑巳学姊……」
　一步步走到呆立着一动不动的瞳子学妹身旁。瞳子学妹瞪大双眼，直直盯着佑巳。
　玫瑰念珠有在——这样想起来的佑巳，把佩戴着的玫瑰念珠从头上拿出来。那是一年零两个月之前，由祥子学姊所授予的，最重要的玫瑰念珠。
　瞳子学妹的嘴唇微微张开。
「非常感谢。佑巳学姊你是个多么亲切的人呢。」
「欸？」
「——我至少应该这样说么？」
　双手拿着张开成圆形的玫瑰念珠，佑巳就维持着这样的姿势一动也不能再动。
　瞳子学妹的表情是在笑着。可是，那不是真正的笑容。无法用一句话来表达，那是种种激烈的不快情感浓烈地混合起来，为了不让它们爆发出来而用笑脸强行压制住。
　脸色变得苍白。不，是整个人都凝结了。
「很对不起，我不是莎拉那样的好孩子。想做平安夜的施与的话，请到别的地方去。」
「瞳——」
　什么施与，根本就不是那么一回事。可是，现在的瞳子学妹什么也不会听得进去。
「我那不谨慎的发言让佑巳学姊生出了迷惑，真是对不起。无论如何，是不可能接受那玫瑰念珠的。请收回去。」
　把话说完就低头行礼。
「失礼了。」
　这一次，是真的离开了。佑巳也再没有跟上去。也没有喊停。
　无论再说什么，也不可能传达到现在的瞳子学妹那里去。
　在急速远离的瞳子学妹。
　越过银杏林道，打开大门，离开学校。
　可是，佑巳并没有看得到这些。因为，周围都已经暗下去了。再也看不到瞳子学妹的身影。
　把没有被收下来的玫瑰念珠挂回颈项去时，打了一个寒颤。虽然只不过是拿了出来很短的时间，温度却都被空气吸取尽了。
　要装作什么事都没有发生过那样笑着回到派对里去，似乎相当困难。可是，也不可能就这样一直站下去。
　大衣和围巾都没有带上就跑了出来。太阳也下山了，这样暴露在越来越冷的空气当中会染上感冒的。
　更何况，出来时什么说话也没有留下。这么久都不回去的话，会让大家担心的。
　佑巳向着校舍的方向迈开了脚步。
　就只是不断重复地把脚向前踏出去而已。对于时间的感觉也消失了。
「佑巳。」
　是站在蔷薇馆的大门之前的祥子学姊。
「想着在这里等待的话，就可以二人独处了。」
　祥子学姊也没有穿着大衣。跟佑巳一样，就只有一个小手袋挂在手上。
「等待的话……？」
　佑巳问道。姐姐是从什么时候开始站在这里的？知道佑巳是为了追上瞳子学妹而出来的吗？
「这个。」
「啊……」
　祥子学姊一从手袋里拿出来，佑巳立刻就知道那是圣诞礼物。就算没有打开，里面的是什么也已经知道了。包装好的扁平盒子，跟去年的一模一样。
「是手帕呢。」
「别要以为是跟去年一样的没有手工。今年呢，是经过我亲手加工的哦。」
　快打开快打开，一边被这样催促着一边打开包装纸。从里面出现的，是白色的手帕。
　华丽的蕾丝花边跟去年没有分别，不过在Ｓ的头文字那方面，在上面绣上了一个粉红色的Ｙ字。不是要把Ｓ字除去，而是巧妙地结合了起来，完全就像是一个什么徽号的样子。
　然后，在字母的周围——
「蔷薇……红蔷薇……」
　运用卷线绣的技巧，绣出了无数的红蔷薇图案。一枚一枚的花瓣，都是姐姐亲手一针一针地绣出来的。
「谢谢！谢谢！」
　佑巳把手帕拥入怀中。竟然能得到这么好的东西，怎么……没错，我是个幸运儿。
「对了，我也有。」
　这时候终于想起来了，于是在手袋里开始搜索。说着「请收下」的把从里面拿出来的礼物送过去，祥子学姊说着「哎呀」好像意想不到的那样收下了。是以为今年的回礼也只是一条丝带吗？
「虽然手艺拙劣，可是是拼了命编织的。这样姐姐就可以好好看书了。」
　那是编织而成的书套。为了让图书馆的书本也可以配上去，所以正好是硬皮书的大小。在质朴的抹茶色底色上面，绣了一个红色的图案。因为不是毛衣那种大东西，没有袖子和衣领只需要一直线地编织就可以。即便如此，要同时使用两种颜色的毛线就已经足够困难了。
「这是……蔷薇呢？　呼呼，心有灵犀哦。」
　祥子学姊笑着说。
「谢谢。冬天用，夏天都用。」
「夏天……可是很热的哦。」
　始终是毛织品呢。佑巳也笑了。不过，如果是祥子学姊的话或许真能够做得出来。想象到祥子学姊带着毛书套、汗水滴呀滴的样子，有少许高兴了起来。笑着的同时，为什么会双眼湿湿的，视线变得模糊起来？
「怎么了？」
　就好像水面的倒影那样，发问的祥子学姊散发着一闪一闪的光辉。
「姐姐，我——」
　明明在笑着，突然哭起来的话实在是太荒唐了。于是乎，拼命忍着不要让泪水落下。
　可是，祥子学姊没有追问任何关于泪水的事，而是直接提出了触及核心的一问。
「跟瞳子学妹之间有发生了什么事？」
　于是，佑巳也把达至现今这状况的一切经过都省略了下来。
「玫瑰念珠……不肯接受。」
「这样啊。」
　祥子学姊只是点了点头。
「为什么会这么样？我才不是为了什么同情而送出玫瑰念珠的——」
　那个时候，真心的希望瞳子学妹成为自己的妹妹。
　为什么，会有了这种想法？是被瞳子学妹的什么地方吸引住了吗？虽然没办法好好地解释，却这样确信着。
　用志摩子同学式的说法来说的话——「没有什么原因」。
　没有什么原因，瞳子学妹就是我的妹妹。就是这种感觉。
　可是，没有能够传达过去。
　就只是佑巳的自我虚妄。
　刚才还在身边的瞳子学妹，就像幻影那样从眼前消失了。
　这是不可能做得到的事——在这一刻，佑巳的内心也被瞳子学妹的负面情绪所感染了。
「一年级生可不只有瞳子学妹一个哦。」
　祥子学姊拍上佑巳的肩膀。
「可是——」
「的确呢。如果是那样想的话，就不会向瞳子学妹送出玫瑰念珠了。」
　认同地点点头。如果谁都可以接受的话，那么无论是谁都不会有问题。可是，当有了瞳子学妹就好的自觉之后，就再也不可能这么样了。
　比瞳子学妹坦率的人，大概非常之多。开朗活泼的人也是。冷静的人也是。温柔的人也是。有趣的人也是。纯真的人也是。
　可是，不是瞳子学妹的话就是不行。
　如果那个人不是瞳子学妹的话，这些都只不过是没有意义的赞词罗列而已。
「这样的话，不要放弃就好。」
　祥子学姊说道。
「我呢，被志摩子拒绝的时候，还有着不是志摩子也没什么所谓的想法的。」
「欸？」
「可是，被佑巳拒绝的时候可不同了。决意要让玫瑰念珠被收下，满是这样的心情。」
　轻轻抚摸着秀发。
「我有努力了哦。所以，现在佑巳不就在我的身边么？」
「啊……」
（好好记住！我绝对会成为你的姐姐给你看的！）
　在佑巳最初第一次拒绝姐妹的缔结之后，追到银杏林道这样高声宣告的祥子学姊。那时候，就是抱持着这样的心情的吗？
「被拒绝一次可不是什么大不了的事哦。」
「是。」
「挺起胸膛。被拒绝可不是值得羞耻的事。」
「是。」
　回答的同时佑巳模糊地想着，为什么会有水从祥子学姊的眼里落下来？
「可是，也很痛心呢。」
　祥子学姊的手指擦着眼睛下方。所以佑巳也心想，不用忍耐也可以吧？
「是。那个……还是要稍微哭一下可以吗？」
「嗯。」
　祥子学姊张开双手，把怀抱借出来。
「噢哇…………」
　佑巳搂住姐姐的手臂，大声地哭起来。
　悲伤？遗憾？感叹？愤慨？痛苦？不知道。虽然不知道，就像是要把各种混合起来的感情全部吐出来那样哇哇地哭着。
　蔷薇馆的二楼还亮着电灯。不过，就算传入谁的耳中都已经不要紧了。达到连理会这些事情的余裕都没有的程度，就这样全心全意地哭泣，对佑巳来说是必要的。
　圣诞快乐。
　钟声从远方传了过来。
　虽然圣诞老人没有没有带来妹妹，这里却有着能够体会自己的伤痛的温柔姐姐。这里有着一起哭泣的姐姐。为此，佑巳的眼泪流得更快了。
　圣诞快乐。
　空气很冰冷。
　有什么眼泪以外的水滴触碰到脸颊了。
　——雪。
　在这个世界里，或许是有着「不可能做得到的事」，可是「不是只存在不可能做得到的事」，就这么样想着。
　圣诞快乐。
　虽然是庆祝耶稣降生的日子，眼泪却停不下来。
　圣诞快乐。
　应该怎么办？
　可不要说姐姐的圣诞礼物这么快就派上了用场这种说话。





蔷薇对谈

【译注：已有中译的这部分省略。】






后记


【译注：暂时省略，待补。】

角元敏

补占一楼……

许棠

^^谢谢楼主的翻译！
十分细腻委婉啊，赞美~~~~~~~~~

baiye

祖母大人重新整理辛苦
那我就把索引帖里的22卷链接换地址了yamibohk12

simak

原帖由 角元敏 于 2008-12-26 01:40 发表
卷尾那个不短的短篇请自行百度。

可以講一下在哪嗎?

我找不到在哪Orz...

角元敏

原帖由 simak 于 2008-12-30 22:50 发表

可以講一下在哪嗎?

我找不到在哪Orz...

http://tieba.baidu.com/f?kz=160226118
似乎是全的吧，大概……

umc_ccsu

真的太棒了...台灣出的實在太慢了...謝謝大大了...希望還會有後續 yamiboshiho

ifuleyou2003

感谢楼主!

moonelves

辛苦楼主了，终于赶在2008年底整理完了，真是最棒的新年礼物啦yamiboqe006 yamiboqe006

simak

原帖由 umc_ccsu 于 2008-12-31 00:25 发表
真的太棒了...台灣出的實在太慢了...謝謝大大了...希望還會有後續 yamiboshiho

那是因為出本書有很多問題...

不是那麼簡單的XD

iaspring

第四季开始了。。。我开始恶补小说。。。。感谢LZ啊

sorina

谢谢了。

simak

原帖由 角元敏 于 2008-12-31 00:23 发表

http://tieba.baidu.com/f?kz=160226118
似乎是全的吧，大概……

原來是這篇  XD

我一直奇怪在哪看過
結果好像是某回有人丟懶人包
怕有漏收下來
結果發現居然早就有了Orz...
因為那時好像標題劇透

WP_cy

仿佛是现在tv的剧情部分.顶了hehe

过历

角元敏大人的日语太强了，真是令人佩服的五体投地。

fypcq

本来是想说说一双室内横过眼前那些事儿的
发现有修订版本的存在后，看来是没必要了
单纯的表示支持后浮潜