十八羅漢圖，從故事脈絡中講的是真畫、假畫引發的風波，再深入一點，談的是藝術創作的真偽，拉出來放到人生層面上，思考的是藝術和生命的本質到底是什麼？更甚者，或有評論指出這是國光劇團對於新編京劇一路走來的自我反思。當一個故事裡可以有多重指涉，箇中豐富性不言可喻！

《十八羅漢圖》以宇青和淨禾的師徒情為經，宇青下山後遭遇赫飛軒為緯，山上山下對於畫作不同的看法，世裡世外通同流轉的情欲，以一幅殘筆圖帶出的人生缺憾及風波，故事本身的豐厚內涵令人目不暇給，配上主題性明確的音樂旋律、流暢的旋轉無台設計，將水墨繫於身上的服裝，這真是一場從內到外飽滿的饗宴。

十八羅漢圖中有眾多值得玩味之處：

1．何謂真畫？何謂假畫？真畫是否能夠修補？修補完的畫是否為「真跡」？

這討論的是藝術本質的問題。我們一味追求哄抬所謂的「名畫」，而「名畫」的價值是在拍賣場上那幾千萬元嗎？我們因何對於「名畫」要趨之若鶩？

而在藝術創作中，該如何看待「仿傚」這回事？是「似假還真」亦或「是真還假」？文中藉由兩個對待書畫態度截然不同的角色－－認為藝品真偽不容混洧、意在修補古畫的宇青，以及仿造畫作縱橫墨哲城的赫飛鵬，來探討這個深刻命題。

2．人無絕對的善惡二分。
有時戲劇為了它的簡約性，必須粗暴的將角色涇渭劃分為善惡兩端，結局一定要「大快人心」才行。但十八羅漢圖並無給出這樣的面譜，方外人淨禾心中並未全部一塵不染，單純的宇青也會萌生復仇及仿作的卑劣念頭，赫飛鵬自豪能集眾畫家筆法於一身、卻自卑於在畫作上留下自己的名字，嫣然天真可愛、卻未及時說出實情而導致宇青十五年的冤獄。

最後結局並未大快人心，反而是人生中常見的諸行無常，十五年的冤獄未得平反，赫飛鵬依舊於墨哲城中獨佔鰲首，而宇青和淨禾只是「每見彩霞，隔山隔水，相視一笑」。

這結局，卻隱隱呼應著淨禾和宇青所言的長眉羅漢故事，「世事古難全」，也如同十八羅漢圖的殘缺，是另一種深沉的文學情懷。

3．低吟徘徊的情感。
淨禾和宇青的情感是禁忌且曖味的，從山澗撿回的嬰兒不知不覺已長成男人，淨禾有意斷了念想，便令宇青下山，但宇青提出兩人各於白天黑夜修補古畫，訂定兩年之期。「兩年之後，便是師徒重見之日」「兩年之後，便是宇青下山之時」，宇青和淨禾懷抱殊異心思，開始「同在一室，決不相見」的修補工作。

但這阻隔的只是形體，心靈上兩人越來越靠近。其中有段淨禾整夜誦經後天方亮往畫室而行，見房間將掩未掩，心中不免多作遐想，竟想出「邊高呼佛號邊行」的方式，但進入畫室不見宇青，心中不知是輕鬆或是失落。這段將曖昧的情欲推向最高點。

兩人「同在一室，決不相見」的作畫過程，運用舞台蒙太奇的方式，這段是全劇最美的一段，兩人心意相通，見畫如見人，相互應和對方所思所想，心意盡在筆觸流轉間。他們透過著一幅畫一枝筆談心中最隱密深刻的感情，以致完成後淨禾大驚：「這所有情感已盡顯筆墨之間！」也更堅定淨禾讓宇青下山的決心。

宇青下山之後，淨禾的心就靜了罵？顯然沒有，這十幾年來她夜夜害怕驚心，擔心宇青，為救愛徒下山之後，見著宇青仿作的十八羅漢圖黯然落淚，她依舊能從畫中讀出宇青的心思，不捨的叫著「憨兒」，兩人一陰一陽一實一虛在舞台上互相唱和：「不該讓你下山，誤闖凡塵」、「不該請你下山，沾惹凡塵」，宇青和淨禾的心意，不言自明。

最終， 兩人真的放下了嗎？還是明白「回不去了」，但是各有畫作傍身，那細細相思，皆牽纏於情畫之內。

4．各種意在言外的暗喻

不論是淨禾那一聲低喟「遲了」，又或者藉由宇青和赫飛鵬兩人為嫣然畫像、那一枝白玉釵的暗喻，亦或「落葉掃之不盡方生方滅」的禪機，整部戲有許多將說未說、需要自箇淺唱低吟的橋段。好故事不用說盡，而是留待人細細品味其中未說盡的字字句句。

5．演員說不盡的風流姿態

多年前曾近距離親眼目睹海敏老師表演貴妃醉酒，當時只覺身段柔軟，但這次淨禾的婀娜裊裊身段嫻美，行若弱柳扶風、靜如嬌花映月，有好幾段舞台上的單獨做工，那身姿實在太美了。淨禾這角色的種種面向，這次透過劇情的完整舖陳，真讓人有更深的認識。

而宇青從年少的憨態到中年時的悲憤，情緒轉折拿捏自如。想少年時是這麼天真憨厚、師父長師父短的，被陷入獄後滿腔悲憤，又因殘筆圖而轉了心境。宇青最後的釋然，也是對於自己人生的一種放下吧。

至於赫飛鵬這個角色要做到不讓人討厭，也不是一件易事，而結局時他總算勇於在畫作上落款，且就冀望他能面對自己內心的黑暗並加以反思吧。

《十八羅漢圖》，是一齣值得細細回味的藝術品。